苏东坡，名轼，字子瞻，又字和仲，因号“东坡居士”，故世人称之“苏东坡”。眉州眉山（即今四川眉州）人，北宋著名文学家、书画家，散文家和诗人，宋代文学最高成就的代表。宋词豪放派代表人物，唐宋八大家之一，与欧阳修并称“欧苏”，与黄庭坚并称“苏黄”，与父亲苏洵和弟弟苏辙皆以并称“三苏”，与辛弃疾并称“苏辛”，作品有《东坡七集》《东坡乐府》等。苏东坡不但是中国古代伟大的文学家，还是一个道德非常高尚的人。

　　一　一代文豪，购屋准备安度晚年

　　苏东坡生于宋仁宗景祐三年（公元1037年），为北宋仁宗嘉祐二年（公元1057年）进士。1061年，苏东坡任大理评事。宋神宗时（公元1067—1085年），王安石变法，苏东坡和司马光等严厉抨击，多次上书，请取消新法。因触怒王安石，1074年，苏东坡被迫自请出京，先到杭州任通判，接着在密州（今山东诸城）、徐州、湖州、黄州（今湖北黄冈）任知州。

　　1085年，宋哲宗即位，司马光重新被启用为宰相，苏东坡也被召还朝，任翰林学士，官至礼部尚书。1097年，因政见不合，年已62岁的苏东坡被贬至荒凉之地海南岛儋州（今海南儋县）。

　　在宋朝，放逐海南是仅比满门抄斩罪轻一等的处罚。但苏东坡把儋州当成了自己的第二故乡，“我本儋耳氏，寄生西蜀州”。他在这里办学堂，介学风，许多人不远千里，追至儋州，拜苏轼为师。苏东坡因而成为儋州文化的开拓者、播种人，至今在儋州仍留存有东坡村、东坡井、东坡田、东坡路、东坡桥、东坡帽等遗迹，甚至语言都有一种“东坡话”。

　　公元1100年，宋哲宗逝世，宋徽宗继位，大赦天下，被贬谪的苏东坡北归，到了阳羡县（今江苏宜兴），打算居住在那里。那时的苏东坡，属于被贬大赦的“罪人”，阳羡的士绅害怕受到牵连，大多数都不敢与他来往。阳羡县北永定里（今宜兴和桥闸口村永定里），有一个叫邵民瞻的进士，却对他很友好，经常向他请教。“晨夕周旋，不稍畏避，独与之游。”二人结为朋友，常常相依为伴。65岁的苏东坡，经常拄着竹杖，和邵民瞻一起观览当地山水，吟诗作词。

　　这时的苏轼，虽然是有名的诗人，实际上并不富有，没有更多的钱财购置田产，只好借住在邵民瞻的草堂中。苏东坡为邵民瞻草堂手书“天远堂”额匾。苏东坡还为邵民瞻家里种下海棠一株。在当时以花树相赠亲友，并亲自种植，实在罕见。从中可以看出苏东坡对海棠的喜欢和对朋友的敬爱。这株紫金重瓣垂丝蜀海棠，迄今已历900多年风雨，主干被台风吹折后，便于根上萌发新枝，现在这里已经建造成“海棠园”。

　　邵民瞻看苏东坡没有长久居住的房子，觉得不妥，便到处打听，代苏东坡买下一处房子，价钱是500贯钱。清贫的苏东坡东拼西凑地倾其所有，才把这笔钱筹足。屋主写了卖房契（屋契），苏东坡付了钱，便搬进去了。

　　苏东坡有了自己的房子，打算就在这所房子里度过自己的晚年。

　　二　闻妪悲声，焚券还屋

　　过了一段日子，邵民瞻来访。夜里，两人由书童陪伴，在月下漫步，兴之所至，不知不觉来到一个村落里。突然听得一间小屋里有个老太太在悲哀地哭泣，声音十分悲伤。关心民间疾苦的他推门入屋，老太太见来了人，也不打招呼，只管哭泣。苏东坡问了几声，老太太才说：“我家有一所住宅，祖上传下来已经有100多年了。不料我的不肖子，竟把它卖了！现在我搬到这里住，想起百年旧居一旦失去，怎能不痛心？因此哭泣。”

　　听了老太太的话，苏东坡也觉得悲伤，就问她那老屋在什么地方。老太太一说，原来恰好就是苏东坡花了500贯钱购买的那座房子。苏东坡安慰了一会儿老太太，就和邵民瞻回去了。

　　回到购买的那所老宅里，苏东坡马上找出房契，点火把它烧掉了。第二天，苏东坡搬出这所老宅，并找来老太太的儿子，叫他把老太太接到这所老宅居住。

　　老太太以为儿子把老宅赎回来了，高高兴兴地搬回老宅。苏东坡却悄然离去，并没有再向他们讨还购买这所老宅的500贯钱。

　　苏东坡离开阳羡，来到毗陵县（今江苏常州市）。此时的苏东坡，再也没有银两购买房子住了，好友钱济明（号世雄）见苏东坡无处容身，就掏钱为苏东坡代租白云溪畔孙氏馆(今常州市延陵西路前北岸89—73号)，让苏东坡暂时住下。

　　第二年，即公元1101年7月28日，66岁的苏东坡在毗陵县孙氏馆逝世。一代文豪，竟然如此凄凉地告别了人间。

　　邵民瞻感动于此事，写诗称颂苏东坡道：

　　斋厨索然亦无顾，解穷恤贫慨而为。

　　是道世界多少人，尽道蜀中苏子瞻。

　　后有人作文赞颂苏东坡此事道：

　　世之卖屋者多矣。然非至必不得已之时。孰肯将其百年祖产，委之他人乎。而买屋者不计也。苏公固尝闻其母读范滂传。而欲效滂之忠义也。一旦闻妪哀哭。毅然焚券归屋。盖亦义之所至尔。

　　苏东坡宁可自己受苦，也要尽力帮助别人的精神，值得我们学习。

　　苏东坡与夫人王朝云石像