李士谦，字子约，隋朝赵郡平棘（今河北赵县）人，曾经做过北魏广平王拓跋赞的参军。他幼年丧父，孤身事母，以至孝闻名远近。他同时敏慧好学，攻读诗书，孜孜不倦。10岁即通经史，所撰之文，名动远近。李士谦继承了祖上的大笔遗产，虽然家境富裕，但生活十分节俭，穿布衣旧衫，吃粗茶淡饭，终日以救济无衣无食的穷人为急务，成为历史上著名的乐善好施之人。

　　一　不做官，做善人

　　李士谦童年丧父，此后一面攻读诗书，一面侍奉母亲。他侍奉母亲尽心尽力，以对母亲至孝至敬孝，而远近闻名。母亲曾经呕吐，他怀疑是中毒所致，就跪下去尝呕吐之物。他的伯父在北魏岐州担任刺史，对他特别赞赏，经常称赞说：“士谦这孩子，就是我们李家的颜渊啊。”颜渊又名颜回，是孔子的得意弟子。在孔门诸弟子中，孔子对他称赞最多，不仅称赞他“好学”，而且还称赞他是“仁人”。所谓“仁人”，即是德行良好和心怀慈爱的仁善之人。

　　李士谦长大后，先是魏广平王提拔他做开府参军事，接着北齐的吏部尚书辛术要召纳他为员外郎。赵郡的王睿也要以德行良善而举荐他入朝做官。但李士谦都称自己有病而不去。后来，北魏权臣和士开也看重李士谦的名气，劝导当政的胡太后将李士谦提升为国子监祭酒。李士谦知道后坚决推辞，隋文帝夺取天下后，李士谦仍然矢志终身不做官。

　　李士谦矢志终身不为官，但他把救济别人作为自己的义务。在家乡，有人家里有丧事而无财力办理的，李士谦总是及时赶到，尽力相助。有兄弟俩因财产分配不均，相互争吵，诉讼到官府，李士谦知道后，拿出自己的钱财，补足那个分得少的人，使他与分得多的相等。兄弟俩都惭愧不已，于是相互推让，最后他们都变成了很有修养的人。有一次，别家的一头牛跑到他家的农田里，李士谦将牛牵到阴凉处，并用草料饲养它，照顾之周到胜过了牛的主人。

　　有一天，李士谦看到有人在他的田中偷割稻谷，他不但不喊捉贼，反而不声不响地避开。人家觉得很奇怪，他解释说：“俗语说，树要皮，人要脸。谁自愿作贼呢？都是因为天灾人祸，没有办法，我们应该宽恕他呀！”后来，偷割李士谦稻谷的人，知道李士谦这样仁慈，被感动得革面洗心，以后也成了善人。又一次，李士谦家里的仆人抓住了来偷他家粮食的盗贼。李士谦知道后，反而安慰小偷说：“你们这样做，都因家里太贫困的缘故，本来就不应该受到指责。”马上叫仆人放了他们。

　　二　出尽家产，救济灾民

　　有一年，发生大灾荒，很多乡人无法生活，李士谦拿出家中的存谷数千石，统统借给行将断炊的穷人。到了第二年，因为还是歉收，上年借谷的人，都无法偿还，到李先生的家中去表示歉意。李士谦不但不向他们要求偿还欠谷，还招待他们在家中吃饭，并当众把乡人们借谷的借据，完全烧为灰烬。李士谦对他们说：“我家中的存谷，本来是预备救济乡亲们患难之用的，并不是想囤积图利。现在你们的借据都烧毁了，希望你们不要再放在心上。”各位乡亲，无不感恩戴德，依依不舍地离开李士谦家。第二年，粮食丰收，借粮户争着前来还以前欠李士谦的粮食。李士谦说：“既然我说了你们不必还我，我怎么能自食其言，仍然收你们的粮食呢？”无论乡亲们怎么做，李士谦总是拒绝，没有收乡亲们一粒粮食。

　　过了几年，又遇到了大饥荒，李士谦出尽家产，搭起好几个大帐篷，垒起锅灶，大规模施粥，嗷嗷待哺的饥民，赖以救活性命的，不下一万多人。由于灾情太重，尽管李士谦出尽粮食，依然饿死许多乡亲，李士谦使用自家资材，埋葬乡亲骸骨，使得死去的乡亲们没有暴尸野外。第二年春天，李士谦又拿大批的粮种，分赠给贫苦的农民。乡亲们感受李士谦的恩德太多了，他们抚摸着孩子的头，对孩子说：“我们大家能活下来，都是幸亏李先生救济啊！我们可不能忘记李先生的恩德啊！”

　　有人对李士谦说：“李先生，你救活了那么多人，积的阴德实在太大了。”李士谦回答道：“阴德的意义，好比耳鸣一样，只能自己知道，别人是听不到的，现在我做的事，已经给你知道，哪里还谈得上阴德呢！”

　　三　李士谦去世，夫人继承遗志

　　隋开皇八年（公元588年），66岁的李士谦因病去世。各地乡亲听了噩耗，都痛哭流涕的说：“为什么我们不死，而李先生这样的大善人，竟去世了呢！”当时参加送葬的，有数万人之多。乡亲们为了纪念李士谦，大家集资，在李士谦墓前，立了一块碑，上面记述着李士谦乐善好施、泽被乡里的事迹。

　　李士谦的妻子姓卢，是范阳（今北京地区）人，受到丈夫的感召，决心继承丈夫的遗志。在为丈夫办丧事的过程中，她没有接受一点别人给她的赠品。她对父老乡亲说：“士谦一生喜欢布施。现在，他虽然已经去世，但我怎么能违背他的意愿，给乡亲们增加负担呢？”

　　卢夫人不但不接受乡亲们的赠品，反而拿出500石粮食，救济贫穷的乡亲。

　　李士谦自己生活艰苦朴素，乐善好施、无私助人的精神，充分体现了中华民族团结互助的传统美德，也值得今天的我们效仿和学习。