晚饭吃过，是李桂英鼓乐队重点表演的时间。晚上孝子孝女还要守灵，给曹老栓烧千张纸。好在鼓乐队可以休息，曹得旺安排好了，鼓乐队三天不回家，住处都收拾好了。价钱曹得旺不讲，跟李桂英和得劲说，不会亏待你们的，不讲，看的是你们的表现，钱没有上限。讲了，挣的是死钱，反倒不好。老三还是觉得有个大略的数把握，曹得旺跟诺维斯基商量一下，大体是这么定的。三天最少不会少了一千五。老三惊得连咽几口吐沫，吹喇叭的时候走了几次神，老也用一千五除四个人。老三没念过几天书，总也除不开，觉得钱多了分钱费劲。

　　曹美丽和曹美好已经哭过N次，筋疲力尽了。诺维斯基眼睛熬得通红，还有三天难关没过。诺维斯基的小媳妇年龄很小，折腾得几乎休克。乡亲们的热情很高，帮着忙活完了活计，都想听李桂英和老三吹卡戏。附近像李桂英他们这样的民间鼓乐队有很多，这种形式叫“坐棚”表演，假如有两伙以上的鼓乐班子同时受雇，距离又很近，那就更有看头了，这样的形式称为“对棚”，两家的实力会立见分晓。李桂英不希望有这样的事情，原因是李桂英的班子女的少，年轻的也少，节目比较老套。李桂英的拿手绝活只有卡戏，不像那些班子，女的可以穿得很少，都能唱带荤色的二人转。没有能够唱成“对棚”，不是诺维斯基的钱不够。主要原因在曹得旺安排，一是，觉得叫那些浪不溜叽的女的一唱，气氛就不严肃了。二是，曹得旺想给李桂英一个好印象。他们的关系能够趁着曹老栓的丧事更进一层。

　　整个表演效果非常好。第一个高潮是在曹美丽和曹美好开始烧千张纸的时候。李桂英吹奏了一首歌曲《父亲》，这歌曹美丽和曹美好都会唱，今天听来，却不是一般的感觉了。被李桂英动情的表演彻底给感动了。于是，曹美丽和曹美好再次点唱，围观的乡亲无不跟着掉眼泪。

　　武一铲坚持守在现场，儿子武双也不走，只有小徒弟二毛愣回家了。武一铲喜欢听卡戏，卡戏吹现代歌曲还是第一次听过。爷俩成功安排了第一顿晚饭，收拾利索了，为第二天的做好了准备工作。曹得旺叫武一铲回去，武一铲还是悄悄留下了。就住在了伙房的棚子里，顺便看护买来的物品。武双呢，年轻，腿脚勤，曹得旺招呼在身边跑腿。刘老师的住处也安排好了，尽管他多次请命留下晚上守夜，曹得旺还是觉得应该叫他休息。刘老师的腿一直没上药，火的燎的疼。走路也一瘸一瘸的，曹得旺发现后，怕伤口感染，满处找药，找不到别的药，滴了几滴眼药水消毒，也不知道管事不管事。

　　在群众最多的时候，出了点小插曲。原因是曹美丽和曹美好哭不动了。这叫曹得旺有点手足无措，曹得旺没有想到，两个在城市里做了院长的妹妹，根本做不到乡村妇女满地打滚哭得死去活来的效果。可是，没有那样的效果，这样大的场面岂不衬托不住了吗？也打算继续用家族的人来哭，大老爷们肯定不能哭，那些本家的媳妇呢，人是有了，悲伤却没有。她们一个个此时吃得嘴巴油亮，肚子很饱，打着响亮的饱嗝，看李桂英的鼓乐班子表演很过瘾，要她们突然嚎啕大哭，实在是有点难度。真那么做了，也有点弄巧成拙。

　　曹得旺为难了。

　　作家凑过来说，给那个吹卡戏的钱，叫她哭，我看她嗓门不错。作家的话真救了曹得旺的驾。问曹美丽和曹美好，替哭成吗，都点头同意。半天就把姐俩整散了架，还有三天要守灵，姐俩叫苦不迭。只要花钱能替，恨不能现在就赶紧抽身回去洗个热水澡。曹得旺跟李桂英说了，李桂英很高兴。可是自己跟人家非亲非故的，去哭也不名正言顺啊。曹得旺有办法，临时叫李桂英认了曹老栓为干爹，干闺女哭爹就名正言顺了。

　　李桂英的一声嚎啕使曹老栓整个丧事达到了一个新的高潮。李桂英的一嗓子出去，饮马池的乡亲们知道了这半天来曹美好和曹美丽的哭嚎，简直是苍白无力不可同日而语的。还有刘老师装腔作势的哭，一点震撼的效果都没有。听刘老师哭，你得不到熏陶和感染，他哭得越欢，听的人越想笑。李桂英的哭是真哭，李桂英的哭不只是一种形式，李桂英的哭里是带着感情的，比曹美好和曹美丽的哭要有真内涵。

　　李桂英哭的最大特色是哭里带着唱，容易催情，叫观众跟着产生共鸣。这么说吧，李桂英一哭，眼窝子深的诺维斯基都承受不住了，眼圈红了起来。顺手摸手绢，顺手就摸出一沓钱来，交给曹得旺说，妈的逼的，太感人了，赏。

　　俩小时哭下来，李桂英粗略查了查钱，一共是一千四百块，比吹三天每个人的工钱还要多。李桂英心里咚咚打鼓，她不敢继续酝酿美好的情绪。因为她知道，美好的情绪一来，哭的效果就差了。曹美丽和曹美好都表示了感谢，看到乡亲们满意陆续散去的身影，曹家的姐妹都长出了一口气。

　　因为有城里的重要客人要陪，诺维斯基坐车回城了。守灵的事情由曹得旺安排，曹得旺代替诺维斯基。曹美丽和曹美好困得不行，曹得旺看出来了，就说要不叫干闺女继续守着，明天早上叫她睡觉，你们姐俩接班。这话正和姐俩的心思，姐俩商量一下，塞给李桂英八百块钱。李桂英推辞两下，还是在兜里抓到了钱。李桂英就动摇了。

　　李桂英知道钱不是一个人花的，刚才王力和老三的眼睛里已经流露出了妒忌的神情。李桂英就抽空子每个人给了一百块钱。得劲不要，坚持不要。李桂英想想等事情完了再给得劲。王力和老三都接了钱。曹得旺安排好了，叫武双带得劲他们三个去休息。武双负责明天叫他们，也跟他们一起去睡了。武双表现得很踊跃，在前面带路。住的地方离曹老栓家很远，在村子南头。曹得旺说，怕影响他们休息，所以才选择家肃静的。得劲临出门的时候扫了一眼李桂英，李桂英假装没看到。

　　乡村的夜晚，难得的凉爽。曹老栓家的院子渐渐肃静了，只有灵棚里的烧纸忽明忽暗。李桂英一直在烧纸，腿都跪麻了。曹得旺出来，坐在边上的椅子说，不用烧了，没有人看见。咱俩一个班，一会叫人替咱。

　　果然，一个小时后，诺维斯基的本家兄弟来替李桂英和曹得旺。上哪休息去啊，曹得旺就带着李桂英到了院子外面的伙房。李桂英开始不想进去，后来实在是困，眼睛打架睁不开。就进去了，曹得旺已经在临时搭建的铺上躺下，看他很老实的样子，李桂英放心了，在一边也和衣躺下。没一会就睡着了，没有想到这个时候曹得旺摸了过来。手就不老实地摸李桂英的胸部。李桂英激灵一下醒过来，拽住曹得旺的手，低声骂，畜生，你想干啥？

　　曹得旺嘻嘻笑，说，今天挣那么多钱，还没感谢我呢。李桂英用力按着曹得旺的手，不叫他动。警告曹得旺，拿走，再乱动，我喊人了。曹得旺严肃起来，喊人？我帮你，你还喊人？李桂英挣。曹得旺粗着气息说，你要是依了我，你家孩子分配的事情我都能给你解决了。李桂英愣了下，反抗的动作小了。

　　曹得旺趁机解开了李桂英的衣服扣，俩大手就罩住了李桂英的乳房。李桂英不动，说真的吗？曹得旺说，真的，我跟棉花说说，他说一句话。实在不行，我跟曹美好说，我妹夫是教育局的，你知道不知道。

　　李桂英当然知道。曹得旺的手越来越放肆，他已经放弃了上面，往下发展。李桂英按住，说，不行，这是死人的地方，我没心情做这个。曹得旺哄着说，我摸摸，摸摸就成。李桂英只好叫曹得旺摸，曹得旺很顺利就摸到了他想摸的的东西。李桂英浑身哆嗦一下，耐了性子叫曹得旺吭哧吭哧喘着摸。摸了一会，李桂英说行了吧？曹得旺不说话，像牛喘着，突然扑到了李桂英的身上，开始胡乱撕扯李桂英的衣服，曹得旺不再信守摸摸完事的诺言。

　　李桂英急了，不能就这么被曹得旺得手了。李桂英劲很大，拼死抵抗。俩人在围绕李桂英的裤子作开了文章，一个要弄下来，一个要守住，攻守转换，在简易的铺上展开了肉搏。还是曹得旺力气大，拽住了李桂英的裤子腿，没有想到李桂英会突然起脚，这次来个势大力沉的平踹。曹得旺横着被踹了出去，撞在了棚里中间隔着的石棉瓦，石棉瓦架不住如此猛烈的撞击，咔嚓断裂，那边的棚子就轰然倒了下去。

　　隔壁传来一声惊叫：救命啊，地震了。

　　是厨师武一铲。