马艳红还是继续操心支撑着这个家。在马艳红的精心照料下，马广太的状态不错。有时候马艳红还把马广太推到马艳梅的超市来。曹红柱要是从县城回来小住，马艳红过来把曹美红抱到自己家去带着。曹美红打小就对自己的大姨亲。

　　马艳梅一直感觉内心愧对大姐马艳红，几次跟曹红柱提，要给马艳红当红媒。带带拉拉地亲事也相了好几个，都是有始无终。这其间的原因有很多，马艳红的眼光高是一个方面，对方感觉马艳红的条件也过于苛刻。马艳红要求结婚必须是上门女婿。这在封闭落后的山村还是有一定难度的。上门女婿在山村是受一定歧视的。何况男方家并不贫穷，也没有必要非要做上门女婿。而马艳红在这个问题上是没有任何商量和通融的余地。事情摆在那里，两个年龄小需要上学读书的妹妹，还有瘫痪的马广太，都是离不开马艳红的。

　　转眼马艳梅怀上了曹红柱的第二个孩子，马艳红这边的婚事还是没有动静。除夕夜，马艳梅腆着大肚子，特意回家过的年。她把屋子里乱弄一气，不知真相的马艳红就把乱七八糟的东西重新摆放好。这些东西里面，其实马艳梅最在意的是那坛子荤油。

　　在饮马池，除夕夜搬动荤油坛子意味着是要动婚（动荤）的。马艳梅期盼着大姐这一年能够嫁出去，有个男人陪伴，大姐也少受一些累。花开的时间是有限的，马艳梅不愿意看到大姐一再错过花期。马艳红现在的皮肤愈发地黝黑结实。曹红柱家的土地现在还归马艳红种着。马艳梅经营超市，带孩子，顾不上侍弄土地。曹红柱也不爱下庄稼地，土地本来想闲置起来，马艳红不同意。曹红柱就说叫大姐种着，一分钱都不会收取的。马艳红却是一个认真的人，怎么肯白占了便宜。曹红柱和马艳梅拗不过，只好依了她折腾。马艳红每年秋后，卖完粮食都会分给妹妹家一些钱。当然，地里产的粗粮，曹红柱家也是不会短缺的。

　　曹红柱的市场越做越大，建筑的木工工程和装修业务开始齐头并进。县城只是现在很少的一部分业务。曹红柱很快就在大城市有了落脚之地。几个工程下来，曹红柱就赚了钱。曹红柱本来想叫马艳梅一起进城去生活，马艳梅带着曹美红去了两个月，觉得省城太拥挤。空气也不好，就重新回到了饮马池继续开超市。马艳梅的超市其实就是一个营生，曹红柱根本不在意这点收人。曹红柱现在是饮马池的红人，旧的摩托车早都淘汰了，曹红柱买了饮马池第一辆小轿车。开车回来那天，曹红柱把师傅马广太抱到车上，拉着全家在饮马池开了几个来回。马艳丽和马艳秋放学都是曹红柱开车接回来的。这下，叫马广太一家在饮马池出尽了风头。

　　这俩妹妹都很争气，学习好。马艳丽已经考到......