矿工郝兆玉的脾气火爆是远近出名的。他扛着装煤的“簸箕锹”，边向外走边扬言要打折“刘棉花”的腿。原因很简单，因为“刘棉花”勾走了姑娘兰娥的魂。郝兆玉怒气冲冲的样子，叫鱼缸里的鱼儿都感觉到了一股杀气，惊得扑棱棱地从鱼缸里往外蹦。老伴冯季花抓了几次鱼，掉到鱼缸外边的鱼蹦得欢实。有一条还蹦出了门槛子，被一墙之隔的大墩逮个正着。大墩是冲着兰娥来的，所以对待兰娥家的鱼就格外客气。他甚至极其夸张地帮助鱼擦干净了嘴巴上沾的泥巴，陪着笑脸把鱼重新放回鱼缸。

　　冯季花的右眼皮这几天总是哆哆嗦嗦地跳。老话讲，“左眼跳财，右眼跳灾”，冯季花有种预感，家里这回真要出事了。大墩跟兰娥订下的婚事，人家给的聘礼钱都看病花光了。这死妮子偏偏不吐口，不同意跟大墩结婚，死活要跟着那个姓刘的棉花技术员。准亲家那边不是省油的灯，出尔反尔的事情冯季花说不出口。冯季花知道兰娥的倔脾气，硬压脖子逼她就范肯定不行。老头子的火毛子脾气上来，爷俩是针尖对上了麦芒，较上劲就很难劝说得了。

　　傻儿子彦妮看不出家里的剑拔弩张，这几天，他别出心裁，给鱼缸里的鱼喂盐面。先前，彦妮偷着给鸡窝里的母鸡灌过盐水，彦妮想吃咸鸡蛋。以为母鸡是喝了咸的盐水才会下咸的鸡蛋。结果，母鸡被灌得眼睛通红，不是好声地抗议。姐姐兰娥睡不着，撩开门帘子就把彦妮一顿数落。兰娥一直对傻弟弟彦妮很好，很少大喊大叫。最近的情况有所不同。没傻透腔的彦妮也知道姐姐兰娥的心被那个小个子男人给带走了，就不和她一般见识，被骂后笑呵呵跑到一边玩去了。

　　鱼缸就是那个小个子男人给做的。兰娥第一次领他回来，看见彦妮在院子里玩玻璃。兰娥怕锋利的玻璃碴割破了弟弟的手，大呼小叫地往外夺。彦妮死活不给，小个子男人说，彦妮，哥用玻璃帮你做个鱼缸吧。那个小个子男人还咧嘴朝彦妮笑。彦妮从来没有见过这么难看的笑，脸上不但没笑出酒窝，嘴叉子咧得幅度也有些大，快到耳朵根子那了。彦妮就打个愣神，不再玩玻璃了。

　　彦妮后来是从当矿工的爹郝兆玉嘴里知道小个子男人叫什么名字的。当时，彦妮正给新鱼缸里的的金鱼喂盐面。爹敲着床沿跟兰娥喊，这个家，是你说得算还是俺说得算？今天咱就当面锣对面鼓，把话说开了，你是要你爹，还是要那个刘棉花？

　　兰娥一改过去的软弱，跟爹对着干。兰娥娘劝阻不了，在一边唉声叹气。兰娥认准了那个小个子男人。跟爹和娘表了决心，就是吃糠咽菜俺也愿意嫁给他。

　　脾气火爆的郝兆玉从煤棚子里拎出了“簸箕锹”，骂，你是被那个刘棉......