现在的人们都是自己掌握自己的时间，有钟有表，还有手机一类现代时髦的可以掌握时间的玩艺儿。“日出而作，日落而息”，是一种人们沿袭了很长时间的生活、工作方式。康定还没有城墙前，人们一直都这样过日子。康定在清朝雍正7年（公元1729年）设“打箭炉厅”，雍正8年（公元1730年），始建打箭炉城垣。城墙修建起来以后，就有了供人们出入的城门。作为一座城市，它的开门、关门的时间就不能随便，得有规矩。

　　这个规矩就是每天必须到时才打开城门，到时关闭城门。康定城每天早上开城门时，先要放一声炮，有个专用名词，叫做“醒炮”。意思就是告诉全城军民，新的一天开始了，城中军民该做什么做什么，应该起来了。到了中午时分，又有一声炮响，这声炮叫做“午炮”，这是告诉城中军民，白天的已经过去一半了。到了黄昏时节，又有一声炮响，这一声炮响叫做“定天炮”。告诉城里城外的人们，关城门了，有事要进出城，得等到明天早上。

　　一天中的三声炮响，让康定人对白天的时间把握和安排心里有了底。到了夜晚，则有“更夫”打更报时。当年，康定城中设有更夫若干名，基本上是那些生活在社会底层的人员担任。

　　“更夫”在名义上是“公事人”，因为官家会直接指挥他们的行动，而不会去指挥别的什么人。但是，“更夫”们除了有一个由“公家”发给的木制或竹制的“梆子”，一件供“更夫”专用的上衣外，没有谁为他们“关饷”。他们的生活来源，基本上是做一些别人不去做的工作来获得。比如，把“路倒（病饿死在路边、街头无人过问的尸体）”背去安埋，然后到愿意出钱做好事的人那里去领几个赏钱，比如，去为一些人家户里搬运出粪便、垃圾等。

　　虽然如此，他们每天夜里都得打更。康定城中......