“南无”这两字，在这里正确的读法是“那摩”。老康定人识字不识字，都知道“南无寺”该怎么样念，一些外地人见了寺名都念成“南无”，而前来求佛法的外地人却不会念错，他们随口就念出“南无阿弥陀佛”，他们知道这座寺院叫做“那摩寺”。

　　1987年，曾任康定县人大副主任、县佛教协会会长、“南无寺”活佛古学达吉曾经口述过一篇《康定古刹娜姆寺》的文章，把如今人们所说的“无南寺”来历说了个大概。但是，活佛所讲述的时间有些模糊，又很难查找与“娜姆寺”这座寺院直接有关的资料，但是，与跑马山上的“娜姆寺”曾被毁于兵火的民间传说，和现在的“南无寺”就是原先在跑马山了的“娜姆寺”的说法倒是一致。

　　达吉活佛所讲的主要脉络是：公元841年，西藏地方发生了“郎达玛灭佛”事件以后，佛教在西藏受到了毁灭性打击，寺院被摧毁，僧人遭受迫害。其中有位高僧逃出西藏，辗转来到了康定的跑马山上。他认为跑马山与佛有缘，就在山顶一平坦处结棚“静坐”。

　　人们看到这位高僧不怕艰险、一心向佛，都心生敬仰，便为他修起一座小寺庙，因为跑马山的山神是女神，即仙女，这座小庙就叫做“娜姆寺”。元朝初年，现在所说的“白教”、即藏传佛教中的“噶举派”兴起，而有两位“噶举派”大师途经康定住进了“娜姆寺”，前来跪拜皈依的人蜂拥而至。在两位大师的劝说下，“娜姆寺”改奉“噶举派”，从此......