富可敌国的犹太人永远有一种近乎病态的不安全感，其源于对自己生存状况的深刻透视与思考，因为犹太民族历经过坎坷，他们为了不被吞没，往往聚敛巨大的物质财富，以此掌握居住国的经济命脉。但他们却不是重视金钱的民族，因为他们认为，金钱可以被带走、被剥夺，惟有知识才是一旦拥有永不流失的东西。

　　叫人没有第二种选择，这是犹太人对知识的敬仰。

　　要穿破谜雾，顽强地生存下去，最大的“护身符”就是知识和智慧，这是犹太人颠扑不破的真理。因此，犹太人从幼小教育、职业教育到成人教育，都形成了浓厚的氛围，似乎只有学到了知识，才是一个人在社会得以生存的不二选择。在教育孩子时，也很讲究方法，不是惟精神的，而是尊重人性的特点，注重物质的激励，比如为让孩子尝到知识也是甜蜜的。在儿童时期，他们便把蜂蜜滴在圣经上，让略谙世事的孩子去舔，以此尝到“知识”的甜蜜。这种风俗是一种非常正式的仪式，当孩子第一次走进教室上课时，都要得到一块干净的石板，石板上有用蜂蜜写成的希伯来字母和简单的《圣经》文句，孩子们一边诵读字母，一边舔掉石板上的蜂蜜。随后，拉比们分给他们蜜糕、苹果和核桃——所有这一切旨在使他们在学习上一开始就能尝到甜头。

　　到了成年的时候，父母就特别重视培养孩子的学习兴趣，要其以“忍冻学习的西勒尔”为榜样。西勒尔年轻时，很想专心致志地研究《犹太教则》。可是，他没有足够的时间，也没有充裕的金钱，他的愿望显得遥不可及，因为他实在太穷了。后来，他发现一个可以完成心愿的办法，就是先拼命地工作，然后用工钱的一半过活，另一半送给学校的看门人。前几天，西勒尔靠这种办法听了不少课，可是他的钱实在太少了，到最后他连一片面包也买不起。这时候，看门人坚决地拦住了他，不再让他走进学校一步。咋办?他便沿着学校的墙壁爬上去，然后躺在天窗边，静静地听教师讲课。安息日前夕，天寒地冻，冷风刺骨。第二天，学生们照常到学校去上课，屋外阳光灿烂，可是屋里却漆黑一片。学生们很纳闷，为什么那么暗。原来西勒尔躺在天窗上，身上积了一层白雪，已经被冻得半死了。从此，犹太人教育孩子都以西勒尔为榜样。