六、特殊的游客

七年之后，火星勘探队终于传来好消息。他们在遥远的伊塞迪斯平原西部边缘地带的杰泽罗陨石坑，发现了可供开采的铀钍矿，品质相当不错。

每一个“火星人”都很清楚，那里距离火星城十分遥远，矿石开采起来一定很困难。火星城和矿区之间的信息传递及能源供应通道必须尽快建立，为矿场建设提供保障。此外，在地球上对铀、钍元素进行分离提纯，再生产出核燃料的方法在火星上并不适用。因此，火星世界还需要摸索、试验出一套适合火星的核燃料生产工艺。这绝不是一朝一夕可以完成的事。即使上述问题都解决了，核燃料工厂的建设也是一项不小的工程，短时间内也不可能完成。但是，所有困难都不妨碍它成为一个天大的好消息。火星社会距离真正实现自持的日子不会太远了。

高兴归高兴，威尔逊却轻松不起来。他在为另外一件事大费脑筋。

从“星辰五号”成功返回地球开始，所有随舰返地的火星宇航员没有一组回到火星。四年前，新的测控中心投入使用后，火星社会也开始使用无人星舰执行返地任务，彻底解决了宇航员一去不返的难题。可是，从火星社会具备返回地球能力的那天起，随着载满货物的星舰一次次飞往地球，火星居民的心思从最初的兴奋和自豪逐渐开始朝其它方向拓展。

如今的火星城运转正常，生存压力大大下降。生活在这里的人虽衣食无忧，但毕竟活得像老鼠一样，终日躲在地......