微时结缘，储位暗涌

　　咱们要走进一段汉初的权力风云，主角便是中国历史上极具争议的女性——吕太后吕雉。故事得从刘邦还未发迹时说起，那时刘邦尚处微末，吕雉便嫁给了他，先后生下孝惠帝和鲁元公主，夫妻二人在贫贱岁月里相互扶持，也算有过一段安稳时光。

　　可随着刘邦称汉王，命运的齿轮开始转向另一条轨迹。刘邦在定陶得到了戚姬，对她宠爱有加，戚姬很快生下赵隐王如意。孝惠帝生性仁慈柔弱，刘邦总觉得这孩子不像自己，反倒觉得如意的性格与自己相似，便动了废太子、立如意的心思。

　　戚姬仗着刘邦的宠爱，常常跟着他前往关东，日夜在刘邦面前啼哭，一心想让儿子取代太子。而吕后年纪渐长，大多时候只能在后方留守，与刘邦见面的机会越来越少，夫妻间的情分也渐渐疏远。如意被封为赵王之后，差一点就取代太子，好几次都到了临门一脚的地步，好在大臣们极力谏争，再加上留侯张良的计策，太子之位才总算保住了。

　　这段储位之争的暗涌，不仅让吕雉看清了宫廷斗争的残酷，更在她心中埋下了对戚姬母子的怨恨。从微时结缘的夫妻，到因权力与宠爱生隙的伴侣，刘邦的偏爱、戚姬的争宠，让吕雉在隐忍中积蓄着力量，一场围绕皇权的较量，早已悄然拉开序幕。

　　刚毅辅政，清算旧仇

　　吕后为人刚强坚毅，在刘邦平定天下的过程中，她不仅是幕后的支持者，更是得力的助手，刘邦诛杀功臣，背后多有吕后的力量推动。她有两位兄长，都身居将军之位，长兄周吕侯为国捐躯，刘邦便封其子吕台为郦侯，吕产为交侯；次兄吕释之也受封建成侯，吕氏家族的势力，在汉初逐渐站稳了脚跟。

　　高祖十二年四月甲辰，刘邦在长乐宫驾崩，太子刘盈继位，是为孝惠帝。此时的刘邦共有八个儿子，长子刘肥是孝惠帝异母兄长，封齐王；其余如戚姬所生的赵王如意、薄夫人所生的代王刘恒等，都是孝惠帝的弟弟，刘氏宗室与功臣的格局初步奠定。

　　但吕后心中最怨恨的，始终是戚夫人和她的儿子赵王如意。刘邦一死，她立刻下令将戚夫人囚禁在永巷，又派人召赵王入京。使者往返三次，赵相建平侯周昌都以赵王年幼、患病为由，拒绝遣送。吕后勃然大怒，先将周昌召到长安，再派人召赵王。赵王启程后还未到京，孝惠帝心地仁慈，知道太后心怀杀机，便亲自到霸上迎接赵王，将他接入宫中，与自己同吃同住，朝夕相伴，让吕后一时找不到下手的机会。

　　机会终于在孝惠元年十二月到来，孝惠帝清晨外出射猎，赵王年幼，没能早起，独自留在宫中。吕后听闻此事，立刻派人端着毒酒，强行让赵王喝下。等到孝惠帝回来时，赵王早已毒发身亡。随后，吕后将淮阳王刘友改封为赵王，又下诏追谥郦侯的父亲为令武侯。

　　但这远不足以平息吕后的怨恨，她对戚夫人的报复，堪称惨绝人寰：砍断戚夫人的手脚，挖去双眼，用火熏烧耳朵，灌下哑药，将她扔进猪圈，还给她起了个羞辱性的名字——“人彘”。几天后，吕后特意让孝惠帝来看“人彘”，孝惠帝询问后，才得知这竟是戚夫人，顿时放声大哭，悲愤交加，病倒在床上一年多无法起身。他派人向吕后传话：“这不是人能做出来的事情！我是太后的儿子，终究无法治理天下。”从此，孝惠帝沉迷酒色，不理朝政，身体也每况愈下。

　　吕后的刚毅与狠辣，在这场清算中展现得淋漓尽致，她不仅为当年的积怨复仇，更用极端手段震慑宫廷，可这场暴行，也让她与亲生儿子孝惠帝之间产生了无法弥合的裂痕，汉初的朝堂，自此笼罩在吕后的铁腕阴影之下。

　　诸侯朝觐，暗藏杀机

　　孝惠帝二年，楚元王刘交、齐悼惠王刘肥都来到长安朝觐。十月的一天，孝惠帝和齐王在太后面前设宴饮酒，孝惠帝念及齐王是自己的兄长，便按照家人的礼节，将他安排在上首的位置。这本是出于兄弟情谊的礼让，却触怒了吕后。在她眼中，齐王的尊崇逾越了本分，让她心生忌惮，于是暗藏杀机，命人斟了两杯毒酒，摆在案前，命齐王起身向她祝寿。

　　齐王依言起身，孝惠帝也下意识站起，拿起酒杯，想与兄长一同向太后祝寿。这突如其来的举动，让吕后大惊失色，她顾不上体面，亲自上前，挥手打翻了孝惠帝手中的酒杯。齐王见状，心中顿生疑虑，不敢贸然饮酒，假装醉酒匆匆退席。事后他多方打听，才得知那酒中竟藏着剧毒，顿时吓得魂不守舍，以为自己再也无法活着离开长安，终日忧心忡忡。

　　危急时刻，齐王的内史士献上一计：“太后如今只生有孝惠帝和鲁元公主，您拥有七十多座城池，而公主的封地不过数城。您若能献出一个郡，作为公主的汤沐邑，太后定会转怒为喜，您也就能化险为夷。”齐王听后，觉得别无他法，便主动献出城阳郡，还特意尊崇鲁元公主为王太后。这一举动果然让吕后转怒为喜，她不仅答应了齐王的请求，还在齐王的官邸设宴款待，君臣欢饮之后，才放心让齐王返回封国。

　　这场看似平静的朝觐，实则暗流涌动，吕后的狠辣与权谋，在这场酒宴中显露无遗。而齐王的妥协退让，也让他暂时躲过一劫。与此同时，长安城的修筑工程也在稳步推进，三年开始动工，四年完成一半，到五年、六年时，整座城池全部竣工，诸侯们纷纷前来会聚，十月朝贺，汉初的秩序看似平稳，却始终笼罩在吕后的权势阴影之下，每一步都暗藏杀机。

　　惠帝驾崩，吕氏掌权

　　时光流转，孝惠帝在位七年后，于秋八月戊寅驾崩。消息传出，宫廷内外一片肃穆，可当举行发丧仪式时，却出现了诡异的一幕：吕后虽在痛哭，却不见眼泪落下，神情间满是冷漠与算计，丝毫没有失去亲生儿子的悲恸。

　　当时，留侯张良的儿子张辟彊年仅十五岁，担任侍中，他心思缜密，察觉到了异样，便悄悄对丞相说：“太后只有孝惠帝这一个亲生儿子，如今儿子去世，她哭得却不悲伤，您明白其中的深意吗？”丞相茫然摇头，张辟彊接着说：“皇帝没有成年的儿子，太后如今最忌惮的就是你们这些手握重权的大臣。您现在应当主动请求，拜吕台、吕产、吕禄为将军，让他们统领南北两军，同时让吕氏家族的人都进入宫廷，执掌朝政大权。这样一来，太后的忌惮消除，内心安定，你们也才能躲过这场灾祸。”

　　丞相听后，顿时醒悟，立刻按照张辟彊的计策行事。果然，当丞相提出这些请求后，吕后一改之前的冷漠，脸上露出了满意的笑容，哭声也变得真切哀痛起来。就这样，吕氏家族的权力，从这一刻正式崛起，牢牢掌控了宫廷的核心兵权与朝政大权。随后，朝廷大赦天下，九月辛丑，孝惠帝入葬。太子刘恭即位为帝，前往高庙祭拜先祖，而新帝登基后，朝廷的所有号令，全都出自吕后之手，她虽未正式称帝，却已然成为汉初政权的实际掌控者。

　　孝惠帝的驾崩，成了吕后全面掌权的转折点。她用一场看似悲恸的哭丧，掩盖了对权力的渴望，而张辟彊的计策，不过是恰好迎合了她的心思。从此，吕氏家族开始登上政治舞台的中心，汉初的朝堂，正式进入吕后临朝称制的时代，一场围绕皇权的更激烈博弈，即将拉开帷幕。

　　分封诸吕，朝堂博弈

　　吕后正式临朝称制后，心中最大的心愿，便是将吕氏家族的人封王封侯，巩固自己的权势。她首先就此事询问右丞相王陵，王陵性格刚直，毫不避讳地说：“高帝当年杀白马与群臣盟誓，约定‘不是刘氏子弟而称王的，天下人共同讨伐他’。如今要封吕氏为王，这是违背盟誓的，万万不可。”吕后听后，脸色瞬间阴沉下来，心中十分不悦。

　　随后，她又询问左丞相陈平、绛侯周勃，二人的回答却截然不同：“高帝平定天下，封赏刘氏子弟为王，如今太后临朝称制，封赏吕氏兄弟子侄为王，没有什么不可以的。”这番话正中吕后下怀，她顿时喜笑颜开，当即退朝。

　　王陵散朝后，气愤地责备陈平、周勃：“当初我们与高帝歃血为盟，难道你们忘了吗？如今高帝驾崩，太后身为女子掌权，想封吕氏为王，你们却阿谀奉承，背弃盟誓，将来有何颜面去见高帝？”陈平、周勃平静地回应：“如今当面反驳、据理力争，我们不如您；但保全社稷、安定刘氏后代，您又不如我们。”王陵听后，一时语塞，无言以对。

　　十一月，吕后便找借口将王陵罢免，改任他为皇帝的太傅，实则剥夺了他的丞相职权。王陵心灰意冷，称病辞官归乡。随后，吕后提拔左丞相陈平为右丞相，任命辟阳侯审食其为左丞相。审食其虽为左丞相，却不负责具体政务，只负责监督宫中事务，如同郎中令一般，他本就深得吕后宠信，从此更是常常决断朝政，公卿大臣遇事都要先找他商议才能定夺。为了给封吕氏为王铺路，吕后还追尊郦侯的父亲为悼武王，步步为营，谋划着吕氏家族的权势布局。

　　到了四月，吕后开始着手封赏吕氏为侯，她先封高祖的功臣郎中令冯无择为博城侯，稳定朝中老臣。不久，鲁元公主去世，被赐谥号为鲁元太后，她的儿子刘偃被封为鲁王，鲁王的父亲便是宣平侯张敖。同时，吕后封齐悼惠王的儿子刘章为朱虚侯，还将吕禄的女儿嫁给他，以此拉拢宗室；封齐丞相齐寿为平定侯，少府阳成延为梧侯。紧接着，她正式封吕种为沛侯，吕平为扶柳侯，张买为南宫侯，吕氏家族的势力开始在朝堂上全面渗透。

　　在封王之事上，吕后更是步步为营。她先立孝惠帝后宫所生的儿子刘彊为淮阳王，刘不疑为常山王，刘山为襄城侯，刘朝为轵侯，刘武为壶关侯，用刘氏宗室的名义掩盖吕氏掌权的实质。随后，她暗示大臣们提议，封郦侯吕台为吕王，她当即应允。建成康侯吕释之去世后，其嫡子因罪被废，吕后便改立他的弟弟吕禄为胡陵侯，延续康侯的封爵。二年，常山王去世，吕后又让他的弟弟襄城侯刘山继承常山王位，改名为刘义。十一月，吕王吕台去世，谥号肃王，太子吕嘉继位为王。三年，朝中相安无事，到了四年，吕后更是大张旗鼓，封自己的妹妹吕嬃为临光侯，封吕他为俞侯，吕更始为赘其侯，吕忿为吕城侯，还封赏了五位诸侯丞相，吕氏家族的权势达到了顶峰，朝堂之上，几乎处处都是吕氏的党羽。

　　在这场朝堂博弈中，吕后用铁腕手段打压异己，拉拢顺从者，一步步将吕氏家族推上权力巅峰。王陵的刚直让她忌惮，陈平、周勃的妥协让她放心，审食其的宠信让她有了掌控宫廷的臂膀，一场围绕刘氏与吕氏的权力争夺，已然暗流涌动，随时可能爆发。

　　傀儡皇帝，母子离心

　　宣平侯张敖的女儿，也就是孝惠帝的皇后，一直没有生育，为了保住皇后之位，她假装怀孕，从宫中美人那里抱来一个孩子，冒充自己所生，还狠心杀死了孩子的亲生母亲，将这个冒名的孩子立为太子。孝惠帝驾崩后，这个孩子顺理成章地即位为帝。

　　随着年纪渐长，皇帝渐渐得知了自己的身世，得知亲生母亲是被皇后所杀，心中悲愤交加，忍不住放出狠话：“皇后怎么能杀死我的母亲，还谎称我是她的儿子！我现在年纪还小，等我长大成人，一定要改变这一切！”这话传到吕后耳中，让她忧心忡忡，生怕皇帝长大后真的起兵作乱，威胁到自己的权势。

　　为了永绝后患，吕后果断出手，将皇帝囚禁在永巷之中，对外宣称皇帝病重，不许任何人探视。随后，她召集群臣，抛出一套冠冕堂皇的理由：“凡是拥有天下、治理万民的人，应当像天一样覆盖万物，像地一样包容一切，君主有欢心，百姓才能安定；百姓欣然侍奉君主，上下欢心相通，天下才能太平。如今皇帝久病不愈，神志昏乱，已经无法继承皇位，供奉宗庙祭祀，不能再将天下托付给他，应当另立贤君。”

　　群臣畏惧吕后的权势，纷纷叩首应和：“皇太后为天下百姓着想，为宗庙社稷的安稳谋划深远，我们一定遵从诏命。”就这样，在吕后的操控下，皇帝被废黜皇位，随后被秘密杀害。五月丙辰，吕后立常山王刘义为帝，将他改名为刘弘，因为朝政完全由吕后掌控，所以新帝即位没有改元，依旧沿用太后的年号，朝中大事全由吕后决断。同时，吕后封轵侯刘朝为常山王，重新设置太尉官职，任命绛侯周勃为太尉，掌控军事大权。

　　五年八月，淮阳王去世，吕后改封他的弟弟壶关侯刘武为淮阳王。六年十月，吕后以吕王吕嘉骄纵不法为由，废黜了他的王位，改立肃王吕台的弟弟吕产为吕王。同年夏天，朝廷大赦天下，安抚人心，还封齐悼惠王的儿子刘兴居为东牟侯，进一步拉拢宗室势力。

　　从冒名立嗣到废杀皇帝，再到另立新君，吕后将傀儡皇帝牢牢掌控在手中，用铁腕手段维护着自己的统治。她口中说着为天下万民的仁义之词，实则全是为了巩固吕氏的权势，母子亲情、皇室尊严，在她眼中都比不上权力的稳固，汉初的朝堂，早已沦为吕后手中的玩物，而反抗的种子，也在这高压统治下悄然萌芽。

　　赵王蒙冤，悲歌绝响

　　七年正月，新年的喜庆还未消散，一场杀机却悄然笼罩在赵王刘友头上。刘友的王后是吕氏家族的女子，可他并不喜欢这位强加的妻子，反而宠爱其他姬妾。吕氏王后心生妒忌，一怒之下离开赵王府，径直跑到吕后面前进谗言，诬陷赵王犯下大罪，还咬牙切齿地说：“吕氏怎么能称王！等太后百年之后，我一定要铲除你们！”

　　这番话彻底激怒了吕后，她当即下令召赵王进京。赵王不敢违抗，匆匆赶到长安，却被安置在官邸，吕后避而不见，只派护卫将官邸团团围住，不许任何人给他送饭。赵王的臣子们不忍心看他活活饿死，偷偷给他送了些食物，却被护卫当场抓住，以论罪处置。赵王被困在官邸中，又饥又渴，绝望之际，他写下了一首悲愤的歌：

　　“诸吕掌权啊刘氏江山危，胁迫王侯啊强塞给我妃。我的妃子嫉妒啊用恶言诬陷我，谗女祸乱国家啊太后却不醒悟。我没有忠臣啊为何要放弃封国？在荒野中自尽啊苍天能主持公道！唉，后悔已晚啊不如早早自裁。身为王却要饿死啊谁来怜惜我！吕氏灭绝天理啊我只能托付苍天报仇！”

　　歌罢，赵王在无尽的绝望中，活活饿死在官邸之中。吕后命人以平民的礼仪，将他草草葬在长安百姓的墓地旁，一代诸侯王，就这样落得个悲惨收场。

　　己丑这天，天空出现日食，白昼瞬间变得昏暗如夜。吕后看着这异象，心中十分厌恶，闷闷不乐，她对身边的人说：“这异象，是应验在我身上啊。”日食在古人眼中，是上天对人间失德者的警示，吕后的这番话，既是对天象的恐惧，也隐隐透露出她对自己所作所为的心虚。

　　赵王的死，是吕后对刘氏宗室的又一次残酷打压，她用强权和狠辣，铲除了一个又一个阻碍吕氏掌权的对手。但这场冤杀，也让更多刘氏宗室和朝中大臣对吕氏心生怨恨，恐惧与愤怒在暗中滋长，一场反抗吕氏的风暴，正在悄然酝酿，而天象的警示，仿佛也预示着吕氏家族的权势，终将迎来崩塌的一天。

　　连环废立，权倾朝野

　　二月，吕后再次对诸侯王进行大调整，将梁王刘恢改封为赵王，而原吕王吕产则改封为梁王，不过吕产并未前往封国，而是留在朝廷担任帝太傅，继续掌控中枢权力。同时，吕后立皇子平昌侯刘太为吕王，还将梁国改名为吕国，原来的吕国改名为济川国，用改名的方式，彰显吕氏家族的尊崇地位。

　　吕后的妹妹吕嬃，有个女儿嫁给了营陵侯刘泽，刘泽身为大将军，手握兵权。吕后大肆封赏吕氏为王，心中却始终忌惮，担心自己去世后，刘泽会起兵反对吕氏，于是便封刘泽为琅邪王，想用爵位安抚他，稳住这股潜在的反对力量。

　　被改封为赵王的刘恢，心中满是苦闷与愤懑。吕后为了监视他，将吕产的女儿嫁给他做王后，王后的随从官员全是吕氏亲信，这些人专横跋扈，把持权力，还暗中监视赵王的一举一动，赵王连自由行事都成了奢望。更过分的是，赵王有一位宠爱的姬妾，竟被王后派人用毒酒杀害。悲痛欲绝的赵王，写下四首悲歌，命乐人传唱，歌中满是悲愤与绝望，同年六月，赵王在绝望中选择自杀。吕后听闻后，不仅没有丝毫怜悯，反而以赵王因妇人而违背宗庙礼制为由，废除了他的王位继承权，冷漠至极。

　　不久，宣平侯张敖去世，他的儿子刘偃被封为鲁王，张敖也被追谥为鲁元王。到了秋天，吕后派使者前往代国，告知代王，想将他改封到赵国。代王深知其中凶险，婉言谢绝，表示愿意继续镇守代国边境，守护一方安宁，才躲过这场灾祸。

　　太傅吕产、丞相陈平等人揣摩吕后的心思，上奏称武信侯吕禄是上等侯爵，位次排在第一，应当立为赵王，吕后当即应允，还追尊吕禄的父亲康侯为赵昭王。九月，燕灵王刘建去世，他有一位美人生下的儿子，吕后竟派人将这个孩子杀害，导致燕国没有了继承人，封国被废除。八年十月，吕后又立吕肃王的儿子东平侯吕通为燕王，封吕通的弟弟吕庄为东平侯，吕氏家族的势力，几乎遍布天下诸侯，权倾朝野，无人敢反抗。

　　从改封诸侯到连环废立，从安抚宗室到残害幼弱，吕后用铁腕手段，将朝堂和地方的权力牢牢攥在吕氏家族手中。刘氏宗室被不断打压，诸侯王人人自危，而吕氏的权势看似坚不可摧，实则早已埋下众叛亲离的祸根，一场终结吕氏专权的风暴，正在一步步逼近。

　　异象惊心，病榻遗命

　　三月的一天，吕后前往郊外举行祓除灾邪的仪式，返回时路过轵道，忽然看到一个像苍色犬一样的怪物，猛地扑到她的腋下，还没等她反应过来，怪物就消失不见了。吕后心中惊疑不定，找人占卜，占卜的人直言，这是被她害死的赵王如意的冤魂作祟。从那之后，吕后就落下了腋下伤痛的毛病，身体每况愈下，仿佛真的被冤魂缠上，日夜不得安宁。

　　吕后心中也并非全然没有牵挂，她心疼外孙鲁元王刘偃年幼，早早失去父母，孤苦无依，便封张敖前妻所生的两个儿子为新都侯和乐昌侯，让他们辅佐年幼的鲁元王，希望能给外孙一份依靠。同时，她还封中大谒者张释为建陵侯，吕荣为祝兹侯，就连宫中的宦官令丞，也都被封为关内侯，享受五百户的食邑，用丰厚的封赏笼络人心，巩固吕氏的根基。

　　到了七月，吕后的病情愈发严重，她深知自己时日无多，最放心不下的便是吕氏家族的权势。于是，她下达最后的命令：任命赵王吕禄为上将军，统领北军；让吕王吕产掌控南军，将京城的核心兵权牢牢交给吕氏亲信。临终前，她紧紧叮嘱吕产和吕禄：“高帝平定天下后，曾与大臣们立下盟誓，‘不是刘氏子弟而称王的，天下人共同讨伐他’。如今我们吕氏称王，大臣们心中不服。我一旦去世，皇帝年纪尚小，大臣们恐怕会趁机作乱。你们一定要率领军队守卫宫廷，千万不要送葬，千万不可被人控制！”

　　辛巳这天，吕后走完了她充满权谋与争斗的一生，溘然长逝。临终前，她还留下遗诏，赏赐诸侯王每人千金，将相列侯和郎吏官员按品级赏赐金钱，同时大赦天下，试图用最后的恩惠为吕氏家族争取一丝喘息的机会。她还指定吕王吕产担任相国，让吕禄的女儿成为皇后，试图用联姻和官职，将吕氏与皇权紧紧捆绑在一起，维系吕氏的权势。

　　然而，异象的警示、病痛的折磨，似乎都在暗示着吕氏家族的命运。吕后虽用尽手段布局，却终究无法抵挡人心的背离和历史的洪流。她一生费尽心机巩固的权势，在她死后，即将面临最严峻的考验，而她临终前的叮嘱，也成了吕氏家族最后的挣扎，一场终结吕氏专权的政变，已然箭在弦上。

　　诸吕伏诛，刘氏重兴

　　吕后去世后，吕氏家族虽手握重兵，却早已人心惶惶，而反抗的力量也在暗中集结。朱虚侯刘章，勇猛有力，他的弟弟东牟侯刘兴居，二人都是齐哀王刘襄的弟弟，此时正居住在长安。吕氏家族专权擅权，图谋不轨，却忌惮高帝时期的老臣绛侯周勃、灌婴等人，一直不敢轻举妄动。刘章的妻子是吕禄的女儿，暗中得知了吕氏的阴谋，担心自己被牵连诛杀，便悄悄派人告知兄长齐王刘襄，让他发兵西进，诛杀诸吕，拥立新君，刘章则在长安与大臣们里应外合。

　　齐王刘襄得知消息后，准备起兵，却遭到齐相的阻拦。八月丙午，齐王决定先除掉阻碍自己的齐相，不料齐相召平竟起兵围困齐王，齐王当机立断，杀掉齐相，随后发兵向东，用计夺取琅邪王的兵马，整合兵力后向西进发，一场讨伐吕氏的大战就此打响。齐王还向诸侯王发布檄文，历数吕氏专权的罪行：高帝平定天下后，封刘氏子弟为王，如今吕后去世，皇帝年幼，吕氏却擅自废立皇帝，残杀三位赵王，将梁、赵、燕等国改封给吕氏，还把齐国分割为四，如今吕氏更是拥兵自重，威胁宗庙社稷，自己起兵，就是要诛杀这些不配为王的吕氏逆党。

　　消息传到长安，相国吕产等人派颍阴侯灌婴率军迎击。灌婴抵达荥阳后，心中却另有打算：吕氏在关中手握兵权，妄图颠覆刘氏天下，若自己打败齐军回朝报捷，反而会增强吕氏的实力。于是他按兵不动，屯驻荥阳，派人告知齐王和诸侯，与他们达成联盟，等待吕氏发动叛乱，再共同诛杀。齐王听闻后，率军退回西边边境，静待时机。

　　吕禄、吕产想在关中起兵叛乱，却对内忌惮绛侯周勃、朱虚侯刘章等人，对外害怕齐、楚联军，又担心灌婴背叛，犹豫不决。此时，长安城中，济川王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝等少帝的弟弟，以及吕后的外孙鲁元王刘偃，都因年幼未前往封国，居住在长安。赵王吕禄、梁王吕产分别统领南北两军，都是吕氏的亲信，可满朝列侯和大臣们，却都感到自身性命难保，人心惶惶。

　　太尉绛侯周勃无法进入军营掌管兵权，曲周侯郦商年老多病，他的儿子郦寄与吕禄交好。周勃与丞相陈平商议，派人劫持郦商，逼迫郦寄前去游说吕禄：“高帝和吕后共同平定天下，刘氏封了九个王，吕氏封了三个王，都是大臣们商议决定的，早已告知诸侯，大家都认可。如今太后去世，皇帝年幼，您身佩赵王印信，却不前往封国镇守，反而担任上将，率军留在京城，这让大臣和诸侯都心生疑虑。您为何不交出印信，将兵权交给太尉，再请梁王吕产归还相国印信，与大臣们订立盟约后前往封国？这样齐军便会退兵，大臣们也能安心，您就能高枕无忧地在封国称王，这才是万世长存的利益啊。”吕禄信任郦寄，认为他的计策可行，便打算交出兵权，将军队交给太尉，还派人告知吕产和吕氏众长辈，有人觉得可行，有人反对，一时拿不定主意。吕禄时常与郦寄一同出游打猎，路过姑姑吕嬃家，吕嬃听闻此事，勃然大怒：“你身为将领却放弃兵权，吕氏家族如今就要无处容身了！”说罢，将家中的珠玉宝器尽数扔在堂下，痛心疾首地说：“不必为他人看守这些东西了！”

　　随后，左丞相审食其被罢免。八月庚申清晨，平阳侯曹窋代理御史大夫事务，与相国吕产商议国事，郎中令贾寿出使齐国归来，趁机劝说吕产：“大王不早去封国，如今即便想走，还来得及吗？”并将灌婴与齐、楚结盟，准备诛杀诸吕的计划告知吕产，催促他赶紧入宫。平阳侯听闻后，急忙驰马告知丞相陈平和太尉周勃。周勃想进入北军，却无法进入，襄平侯纪通掌管符节，周勃便命他手持符节，假传圣旨，让周勃进入北军。周勃又让郦寄和典客刘揭先劝说吕禄：“皇帝命太尉镇守北军，希望您速回封国，赶紧交出将印离开，否则灾祸将至。”吕禄以为郦寄不会欺骗自己，便解下上将军印信交给刘揭，将兵权交给周勃。周勃手持兵权进入军门，向军中下令：“拥护吕氏的袒露右臂，拥护刘氏的袒露左臂！”军中将士全都袒露左臂，拥护刘氏。周勃赶到时，将军吕禄已解下印信离开，周勃顺利掌控北军。

　　但南军仍在吕产手中。平阳侯得知吕产的动向，将消息告知丞相陈平，陈平便召朱虚侯刘章协助周勃。周勃命刘章把守军门，命平阳侯告知卫尉，不许吕产进入未央宫殿门。吕产不知吕禄已失去北军兵权，闯入未央宫企图作乱，却被殿门阻挡，只能在殿门外徘徊。平阳侯担心难以取胜，飞马告知周勃。周勃仍担心无法战胜吕产，不敢公开下令诛杀，便派刘章进宫保护皇帝。刘章请求率领士兵，周勃给了他一千多人。刘章率军闯入未央宫门，在殿廷中见到吕产。傍晚时分，刘章发起攻击，吕产仓皇逃跑，此时天刮起大风，吕产的随从官员四散奔逃，无人敢抵抗，刘章追上吕产，在郎中府官吏的厕所中将他杀死。

　　刘章杀死吕产后，皇帝命谒者持符节犒劳刘章，刘章想夺取符节，谒者不肯，刘章便与谒者同乘一车，凭借符节快速奔驰，斩杀长乐宫卫尉吕更始。随后，刘章返回北军，向周勃报捷。周勃起身拜贺：“最担心的吕产已被诛杀，天下太平了！”接着，周勃派人分头搜捕吕氏男女，无论老少，全部斩杀。辛酉这天，捕杀吕禄，又用鞭子打死吕嬃，还派人诛杀燕王吕通，废黜鲁王刘偃。壬戌，恢复帝太傅审食其的左丞相之位。戊辰，改封济川王刘太为梁王，立赵幽王刘友的儿子刘遂为赵王，又派朱虚侯刘章将诛杀诸吕的事告知齐王，让他收兵，灌婴也从荥阳收兵返回长安。

　　至此，专权多年的吕氏家族彻底覆灭，刘氏江山得以重兴。这场惊心动魄的政变，终结了吕氏的专权，也证明了民心所向、正统所归。曾经权倾朝野的吕氏，最终落得满门抄斩的下场，而刘氏宗室与功臣们携手，重新稳固了汉室江山，为汉初的动荡局势画上了句号，也为后来的文景之治，奠定了稳定的基础。