3.常惠扬威

汉宣帝先后接到郑吉和辛庆忌转呈的车师前线告急战报，是否增兵西域，如何解救交河城被围汉军，群臣朝议时分歧很大，激烈争执。

以新任少府卿萧望之为首的公卿大臣认为西域诸国早在冒顿单于时期就是匈奴藩属国，汉军远征路途遥远，劳师兴兵得不偿失，汉武帝两次远征讨伐大宛国，耗尽国力，民怨沸腾，经过昭、宣二帝二十多年与匈奴恢复和亲，致力于休养生息，恢复了汉朝国力，昭宣中兴的局面来之不易。如今单于使者明确表示车师国是匈奴进入西域的门户，必与汉朝拼死相争，我朝应该以维护丝路畅通为条件，两国达成和约为上上策，没有必要和匈奴争夺西域诸国归属权，通过和谈撤出汉朝的屯田将士，完全可行。

本始之战后，祁连将军田广明，虎牙将军田顺因畏缩不前、虚报战绩，受到军法严惩自杀了，大司马霍禹为此耿耿于怀，朝议时当众含沙射影地慷慨直言：

“汉朝的良将都被整死了，哪还派的出精兵强将？乌孙王名利双收，不叫他们出兵，何必远水去解近渴？这回也该乌孙人吐血本了！”

汉宣帝强压怒火，正襟肃容地说：

“过去的事不必多言，车师之争事关重大，朕虽不及孝武皇帝圣明，也会纳谏如流，众卿畅所欲言......