二

广州五六月就已经很炎热了，洪火秀第一次到广州参加府试，步行了几十公里才到达。他看到的广州和他看到花县城完全不同，不仅城市大了许多，就连街道的行人都比县城拥挤多了，摩肩擦背，熙熙攘攘，人声鼎沸，商铺大都张灯结彩，更令他感到稀奇的是街上人群中偶尔能见到洋人。就是那种高鼻子、蓝眼睛、皮肤白净、剪短发、蓄胡须的人。而广州的汉人都跟自己一样，编根辫子拖在脑后。他总认为那些洋人与大伙格格不入，但又不见广州人对洋人另眼看待，这些洋人如平常人一般混迹于人群中，不稀罕。

这是他第一次参加府试，同他一道参加府试的青年人有近百人从广东的四面八方赶来。都是些自信满满，坚定而又朝气十足才华横溢的少年郎。他看到这些考生时就联想“鲜衣怒马少年时，不负韶华行且知。”的诗句。他此时也有那种“眼有星辰大海，心有繁花似锦”的雄心壮志。他那时正是心高气傲的年纪，自认为是饱读诗书，院试犹如囊中取物，轻而易举，年少轻狂，自命不凡。

然而考试完毕，住在旅舍翘首等待张榜的那段时间，他心急如焚，焦虑地等待。当他跑去看榜的时候，在榜单告示上看不到自己的名字时，他又沮丧了。这时候的广州，在他的眼里，不再是繁花似锦，热闹非凡了，而在他眼里，是“一人一伞一秋雨，一街一巷一忧愁。”

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