纪四父子俩摆脱了三蛟堂的刁难，这事一度曾在乡邻之间引起极大的轰动。于是有人找上门来，希望能够指点迷津。

　　纪四摇摇头：“没什么。儿子都差点要命，换了你处在那种场合，你也会那样做的——这就叫住身不由己。”

　　没有人相信纪四的话，因为他们都曾经，现在也还在，估计将来仍然会继续遭受三蛟堂的压榨，哪有纪四说得这么轻巧呢！乡邻们于是转为向纪小四打听情况。纪小四经此大难，非但性情没有转变，反而有些自鸣得意，便将这事吹得神乎其神，述说自己如何如何勇敢。

　　吹得凶了，反而无人肯信。纪小四便有些无趣。不巧村子里也有一些像纪小四那样从小娇生惯养、长大后变得好吃懒做的年轻人，他们很羡慕纪小四能够成为乡邻们的焦点，便都时常围着他转。有次方小三说：“小四哥，虽然你现在有纪四伯护着，但他归天后你咋办？”

　　纪小四心下惶惶然。方小三说：“要不咱们也成立堂口，人多势众，今后就不怕三蛟堂的欺负了。”

　　纪小四害怕父亲阻拦，摇摇头。方小三说：“我知道你担心纪四伯反对，不过咱们成立堂口不是为了为害乡邻，而是为了自卫。”

　　纪小四于是心动，但纪四知道后果然坚决反对：“你不知道，汪大海以前也是老实人，可是自从他当了三蛟堂堂主，人就变了。要做老实人，就得老老实实地做人。你现在成立堂口也许不想做坏事，但你一旦成立了这玩意，想不做坏事都不可能——这就叫住身不由己。”

　　但那帮小青年唆使的次数多了，纪小四还是偷偷地组建了“穷人帮”。他取这名的用意就是希望本帮帮众能够替穷人办事。

　　纪四知道后气得捶胸顿足，甚至要寻死觅活。乡邻们都知道纪四老实，于是好言相劝：“你儿子以前不懂事，现在也许真是为咱们穷人着想呢。”

　　纪四只有苦笑，不久郁郁而终。

　　纪小四未免有些内疚，但这时三蛟堂再次欺负到穷人头上来了，他们不知道纪小四已经成立了穷人帮，只知道继续像以前那样逼穷人上交保护费。这次穷人有了“穷人帮”，便拒绝再缴，而且很快与三蛟堂发生争斗。纪小四于是带着弟兄们前去处理。

　　双方很快大打出手。一则穷人帮的属众都很年轻，又都急于一显身手，二则三蛟堂的手下都知道纪四“厉害”，怕屋及乌，担心纪小四也有“绝招”，他们很快败北，落荒而逃。

　　穷人们见穷人帮打败了三蛟堂，无不拍手称快。这事自然得略表心意——毕竟这伙年轻人都不会种庄稼，他们家庭也并不富裕。

　　纪小四首次在乡邻面前扬眉吐气，原想不接受大家表示，但弟兄们纷纷朝他使眼色。纪小四于是改变主意，决定接受大家宴请。酒醉饭饱后，穷人帮的每个弟兄还领得一小块腊肉回家。

　　纪小四借着酒兴回到自己家里，渐渐清醒，如今自己已经家徒四壁，再无父亲料理，家中余产不多，不久就要坐吃山空。这个“穷人帮”的帮主也算是“穷”到家了！

　　第二天纪小四将心事向弟兄们说起。方小三说：“咱们是为了保护穷人呀，他们就应该给我们保护费，否则咋行！”

　　纪小四有些犹豫：“这样咱们与三蛟堂有何区别？”

　　方小三说：“当然有区别，咱们是穷人的帮会，他们三蛟堂可是压榨咱们穷人的堂口。”

　　其他弟兄也纷纷附和：“对对对，咱们收保护费其实也是身不由己。”

　　穷人帮于是开始对每家每户收取保护费，这自然遭到穷人们反对。穷人帮的弟兄们只好像三蛟堂那样来横的，最后总算勉强收齐保护费。不过如此一来，纪小四算是彻底得罪三蛟堂了，汪大海曾经派人与穷人帮打过好几次架。那些人虽然有武功，但穷人帮的年轻人总算还有父母，父母看到子女被欺负，自然咬牙拼命。三蛟堂不敢硬拼，不得已让出了地盘。

　　那些父母见三蛟堂暂时退走，就劝子女退出帮会。可是这些年轻人游闲惯了，说啥也不愿意退出，父母与子女发生争吵。那些没子女进穷人帮的老人就出面相劝：“进了帮会哪有那么容易退出！其实他们也没做坏事，倒不如听之任之——毕竟他们都是身不由己！”