“然而，华夏大地自古以来就人才辈出，有人从印章雕刻与石刻艺术中获得灵感，终于在唐代时人们成功创制了雕版印刷技术。” “这项技术的基本流程是将书稿内容精心抄写后反贴于木板之上，然后进行雕刻。” “但雕版印刷存在明显局限性：一旦在雕刻过程中出现错字，整块木板就会报废，先前的努力也随之白费。” “即便顺利完成雕刻，每一块雕版也只能印制特定一页的内容。” “当印制足够数量之后，这块雕版也就失去了作用，造成了极大的资源浪费。” “直至北宋时期，一位名叫毕升的工匠目睹了同行们因刻错一个字便可能耗费一整天甚至数天工时。” “甚至还可能遭受经济损失的状况。” “身为雕版师的毕升深感困扰，并突发奇想：为何不能采用单个字独立雕刻并可自由拼接的方式呢？” “毕升是个务实之人，想到什么就付诸实践。” “由于经济条件有限，买不起昂贵材料，他选择了更为经济实惠的方法来制作活字。” 对于沈乾提出的关于毕升如何解决材料问题的问题，大家略作思索，似乎觉得答案显而易见。 “他是用木头来雕刻活字。”二虎给出了自己的推测。 朱元璋微微斜睨了他一眼，回应道：“用木头这种显而易见的答案，先生自然无需赘言。” 李善长说出自己的想法，说道：“既然毕升生活困窘，那么他所采用的材料必定是我们日常生活中常见且无需购买的。” 沈乾赞同地点点头，笑着揭晓答案：“确实如此，他所使用的正是随处可见的泥土。” “毕升以胶泥为原料，制作成一个个小长方柱体，并在一侧刻上单个汉字，然后通过烧制使之硬化，这些就成了一个个独立的活字。” “在印刷时，首先预备一块铁板，在其上铺垫松香和蜡等混合物。” “铁板周围固定一个铁框，在框内紧密排列活字，一满框即为一版，随后加热铁板底部，使松香与蜡熔化。” “然后再利用一块平压板将排好的活字压实平整，便完成了一块活字印版。 “正如雕版印刷一样，只需在活字上涂墨，就可以进行印刷操作。” “遗憾的是，尽管毕升发明了这项先进的活字印刷技术，但当时的皇帝并未对此给予足够的重视。” “即使毕升离世后，这一发明仍然未能得到朝廷的关注。” 朱元璋听闻此情，愤慨地猛拍案几：“真是令人难以置信，世上竟有这般目光短浅的君主！” “怪不得，大明的时候都还在用雕版印刷！” 合着沈乾说的活字印刷早就发明了。 沈乾附议说：“宋朝的皇帝或许擅长诗词书画，但在治国理政方面并非各个称职。” “不过宋人商业头脑发达，极大地激发了我国商人的潜力。” 二虎紧张地询问：“既然当时皇帝不重视，那活字印刷术岂不是失传了？” 沈乾摇摇头解释道：“并没有你想的那样悲观。” “毕升并非吝啬之人，他将活字印刷术传授给了其他雕刻师，因此这项技艺得以流传下来。” 朱元璋松了口气，说道：“也是，不然先生你也不可能会知道这项技术。” 朱元璋露出了轻松之色。 关于华夏四大发明之一的活字印刷术倘若因某个昏庸君主的忽视而未能流传后世，那实为一大憾事。 沈乾笑言：“而且这一技术随着时间推移不断进步，衍生出了泥质、木质乃至铜质等多种材质的活字。” “然而令人惋惜的是，最终推动这项技术大放异彩的却是国外的人。” “他们将印刷过程变得极为简便高效，做出了打印机印刷机，甚至能够做到一天印制数十万册书籍。” “一天十万册？”朱元璋等人听闻，无不感到惊讶不已。 李善长提出疑问：“您所述的这个数字实在惊人。” 沈乾不以为然地回应：“这还不算什么，在未来的首都，一份报纸单日印刷量至少也有七百万份。” “七百万份？”众人再次被这个数目所震撼。 沈乾看着众人惊愕的表情，内心颇为得意，接着说：“不过那是在外面的世界。” “一旦道路畅通无阻，我们的村落也完全有可能购置一台大型印刷设备，想要印什么就能印什么。” “要是可以的话，还能做个印刷厂，还能解决就业。” 朱元璋苦笑着回应：“先生，即便咱们真的有需要印刷的材料。” “但咱们村的人口有限，况且咱也没有那么多书稿需要大规模印刷。” 他心中虽渴望拥有这样的印刷厂，但现实是如今还是大明朝，并非沈乾的未来世界。 如果沈乾真能将一座现代印刷厂带到大明来，朱元璋愿意付出任何代价换取。 不过还好，现有的活字印刷术已经足够实用。 虽然无法实现日印数百万份，但只要有足够的人手，数千乃至上万份的印量还是可以达到的。 两天的时间转瞬即逝，沈乾陪同朱元璋参观了养殖场。 在这期间，朱元璋注意到猪崽已长到了四五十斤重，小鸡的羽毛也已然丰满，体型长大了许多。 尽管养殖场内气味并不宜人，毕竟有那么多家禽家畜，但整体环境保持得相当整洁。 尤其值得一提的是，沈乾巧妙地利用了猪粪和鸡粪资源，将其转化为肥料以滋养农田作物。 此外，他还建立了专门生产笔墨纸砚的四个小型工坊，并将铁匠房迁至水车房附近。 借用水车的动力实现全天候不间断打铁作业，这样可以有效减少铁器中的杂质，提高质量。 虽然沈乾采用的铸造技术在速度上颇具优势，但在耐用性方面尚有不足，真正优质的钢材还需经过千锤百炼才能造就。 例如制作滑翔风筝所使用的铁管部件，都是经反复敲打而成。 然而村民们在打造过程中并未完全了解其用途，所以当滑翔风筝完成后，李文忠等人也对此感到困惑不解。 另外还有制盐作坊，目前村子里已经积累了十几万斤精盐，足够村民享用数年。 同时，设立了一个非营利性质的面粉作坊，主要为村民提供小麦磨粉服务。