朱元璋笑了一声，示意刘伯温起身：“论忠诚与智慧，你确实比李善长更为可靠。” 回宫之后。 朱榑很快来到朱元璋面前认罪：“父皇，儿臣知错了，先前是儿臣祸从口出。” “只是失言如覆水，难以收回。” “儿臣自愿请罪，于宫中禁足三日面壁思过，请父皇恩准！” “你为何有此想法？”朱元璋询问。 朱榑回答：“这几日儿臣在不断反思和忏悔，深知那种内心的煎熬之苦。” 然而，朱元璋面色严肃地质问：“这不是你能独立思考出来的话，说，到底是谁教你这么说的？” 朱榑急忙申辩：“父皇明鉴，这真是儿臣最近内心所悟，并无他人向我传授这些道理。” 面对朱元璋愈发严峻的脸色与不容再犯的警告，朱榑有些惊惶失措：“是……是在酒馆时，儿臣偶然听一人提及此事。” 朱元璋追问：“何许人也，他怎会告诉你这样的事情？” 朱榑坦白道：“此人名叫赤炎轩，乃安南出身，现正致力于培育土豆等农作物。” “是他告诉了儿臣一些有关悔过与惩罚的道理。” 这是何人？朱元璋没听过。 “详细讲讲你们相遇及交谈的具体经过。”朱元璋命令道。 朱榑迅速阐述了他与赤炎轩邂逅的经过。 实际上，这位赤炎轩正是鬼力赤本人。 他出于好奇，想要查明为何朝廷突然拥有了大量粮食、农具以及石灰等珍贵物资。 这些任何一样都足以使拥有者在天下扬名立万，受到举国敬仰。 无论未来江山易主于何人之手，掌握这些秘密的人都将被视为贵宾，并赐予高位厚禄。 然而，无论是朝廷还是民间，对此事皆是一无所知。 似乎只有极少数人——如朱元璋及其亲信了解内情却秘而不宣。 原本打算放弃调查的鬼力赤，在从民部司出来后的一个机缘巧合下，遇到了朱榑。 当时朱榑正对下属施威，无意间透露出朱元璋和朱橚等人对他的不满。 鬼力赤听到朱榑的话语后，敏锐地察觉到其中可能隐藏的秘密。 于是主动走向朱榑，声称自己可以帮助解决令朱榑烦恼的事情。 起初，朱榑并未打算理会鬼力赤，但鬼力赤的话语最终打动了他。 鬼力赤承诺道：“若我无法帮公子排忧解难，甘愿接受公子任意处置。” 于是，鬼力赤邀请朱榑至酒馆详谈。 朱榑在此吐露了父皇和哥哥们不喜欢他的事情，还有少许朱家村发生的事情。 尽管朱榑未提及朱家村的具体情况，但鬼力赤知道他有所保留。 与此同时，朱榑向鬼力赤透露，那些农具、时候等物品实为一人所创，未来还将有更多的奇物出现，让鬼力赤不必过于惊讶。 朱榑还透露给鬼力赤，原本种子种类应该更多，但有部分已丢失，若齐全的话将不下百种。 而土豆、玉米和番薯的高产情况确实属实，这些成果均出自同一个人之手。 察觉自己可能暴露了过多信息，朱榑便停止了这个话题。 鬼力赤借此机会向朱榑出主意，让朱榑无论心中真实想法如何，都要按照兄长和父皇的意思去负荆请罪。 最好主动请求严重的责罚，既能让朱元璋心软，又能让士兵们的情绪得以宣泄。 然而，朱榑并未深思自己是否能独立想出这样的策略。 当朱榑说出这一想法时，朱元璋立刻洞察其中蹊跷，并提及关于鬼力赤的事情。 幸好鬼力赤最初使用化名与朱榑接触，尽管如此，朱元璋已经对他的身份产生了疑心。 “走，随咱去庄子瞧一瞧，郭桓已经禀报说种子已经发芽了。” “遵命。” 随后，朱元璋带领朱榑及郭桓前往管理庄稼实验田的庄子。 此处虽守卫不多，但朱元璋坚信天下无人胆敢打这批珍贵种子的主意。 因为破坏这些种子，无异于与全天下的百姓为敌，尤其是那些产量极为可观的土豆、玉米和番薯。 庄子的负责人胡哲轩得知郭桓到来后，立即放下手中的工作前来拜见。 然而，胡哲轩不仅看到了郭桓，还意外地发现了朱元璋的身影。 他愣了一下，随即迅速跪下行礼：“小民参见皇上。” “无需多礼，起身回话吧。”朱元璋平静地回应。 胡哲轩应声起立。 朱元璋微笑着询问：“那些种子的情况如何？是否已经发芽了？” 胡哲轩精神振奋地禀告：“启禀皇上，所有种子均已破土而出，按照手册指导，部分蔬菜品种即将迎来首次采摘。” 朱元璋满意地点点头，温和地说：“这些种子可是我大明的瑰宝，更是天下千百万百姓赖以生存的财富，你要用心照料。” “只要你能成功培育出更多的种子来，咱定会赐予你极大的恩惠，并向你揭示这些种子的真实来历。” “也会给你的家乡安南带去好处，培养出来的种子与培养方法，你尽管带回去。” 听到这话，胡哲轩脸上也洋溢着激动之情，保证道：“请皇上放心。” “即便不为天下苍生，单只为安南之业，小人也会尽心竭力看护好这些种子。” 朱元璋微微颌首赞许：“咱相信你的能力。” “听说你们是兄弟二人负责这个庄子，另一人呢？” 胡哲轩回道：“回皇上，另一人乃是我的兄长。” 朱元璋点头，吩咐道：“你去把他找来，咱有事要问他。” “遵命。” 胡哲轩虽然心中充满了疑惑——不明白朱元璋为何要找赤炎轩（鬼力赤）。 但他只能祈祷赤炎轩不会胡乱言语，以免暴露其真实身份，那可是对君主的大不敬之罪。 主要是害怕牵扯安南。 胡哲轩找到鬼力赤后，直接传达了朱元璋的旨意，并提醒他务必保持低调，不要透露真实身份。 实际上，无需胡哲轩多言，鬼力赤自己也清楚，身为多次尝试刺杀皇帝的人物，绝不能轻易暴露真名实姓。 不久之后，胡哲轩陪同鬼力赤来到了朱元璋面前。 鬼力赤恭敬地行礼：“小人见过皇上。” 朱元璋含笑回应：“面对咱还能泰然自若者，世间并不多见，而你一个来自安南的普通人竟能如此，让咱对你另眼相看。” 鬼力赤回答：“回禀皇上，小人因心中坦荡，故能保持不卑不亢的态度。”