脸上神色似有一丝坚定，好像是决定了什么事情。 李善长还是决定，先找朱元璋聊一聊。 该来的总是要来的，与其被动等待接受，不如主动出击。 “皇上，臣有要事相商。” 现在沈乾并不在，李善长与朱元璋单独相处，便行了个大礼，跪在地上结结实实磕了一个头。 “何事？免礼。” “臣这里有一道辞呈，还请皇上恩准。” 李善长起身，从袖口里掏出一道折子，双手递给了朱元璋。 朱元璋眉头皱了起来，却也想过这一天的来临。 不过似乎是到的早了些。 如今李善长如此，怕是与他生分了。 朱元璋打开折子，内容写的整整齐齐： “天下事大定矣，君王自为之。 臣本一介书生，皇上博访学行兼优之人，以臣充举。臣老未死，誓当肝脑涂地，遂其许国之心于末路，岂敢言病乎？ 顾臣年事已高，久以艰苦荒弃其心，学殖落而行谊衰，能力有限，臣实自知。 愿赐骸骨，归卒伍。 李善长书。” 这一句赐骸骨，意思是使自己的骸骨得以归葬故乡。 说是死后归乡，实际上只是告老还乡说的委婉一些。 朱元璋万万没想到李善长会忽然请辞。 他站起身，揽住李善长，问道：“善长，你怨恨咱吗？” “臣不敢，臣真诚请求皇上降恩，准臣卸职归养。如此，臣才能得到一个太平晚年，皇上也能得到一个太平天下。” 后半句意有所指。 假如他早些远离庙堂之事，说不定胡惟庸能少一分助力，而朱元璋也少一份忧心，他也能免于株连之罪。 卸职归乡，便是李善长想出的最适宜的法子。 只要他离开，便没有后面那些事情了。 “你是不是知道了什么？仙人与你也说了？”朱元璋听出来了李善长的话外之音。 “是。臣见皇上眉间忧郁，便问了仙人几句。臣此次，也是特来请罪的。” 李善长并不说自己何罪之有。 如果朱元璋在意，那李善长私自问沈乾是罪，提拔胡惟庸也是罪，那些未来的没发生的，还是罪。 “善长！”朱元璋语气激动起来，“咱的兄弟啊！” 朱元璋不得不承认，他身居皇位，在听到沈乾的那些话之后，确有对李善长提防。 但他想的也只是除掉胡惟庸这个根源，而更少的牵连他人。 尤其是李善长，朱元璋认为哪怕是历史上那样，李善长也可能只是被胁迫或者无奈之举。 待他找到证据降罪胡惟庸，便能保下李善长。 更别说眼下还未发生，他必不可能因为没发生的事情就对李善长降罪。 “皇上，恕臣直言。听先生的意思，怕是往后大明的日子不好过，若是旧臣有谋朝篡位之心，怕是朝堂动荡。 臣这一退，是震慑，是告诫，更是警示啊！ 如果无一人退养，皇上的天威何在？” 李善长的意思是，希望朱元璋杀鸡儆猴，用他开刀。 朝堂本就议论纷纷流言四起，哪怕是一件小事都能有无数种带有阴谋的揣测。 李善长是自己请辞归乡，但在外人看来，尤其是心里有鬼的那些热看来，很有可能就是被逼离开。 那李善长的离开对于朝堂来讲，就像他说的那样，是警示。 哪怕身居高位，一人之下万人之上，也始终是臣子。 荣华富贵，庙堂名利，都只是浮云罢了。 朱元璋闻言拍了拍李善长的胸膛，颇为感慨。 知他者，李善长也。 哪怕是请辞，也为他想的如此周全。他之前还怀疑提防李善长，真是……不义啊！ “善长啊，你不但是咱的老师，还是咱的兄长。” “谢皇上。” “来来来，善长，坐！” 朱元璋没什么理由不同意李善长的请辞，尤其是李善长这一番话，说到了朱元璋的心坎里。 有了李善长这一番话，哪怕不请辞，朱元璋也不会在意。 只是为了稳固朝堂局势，这请辞一举，实在高明。 说不定还能把胡惟庸炸出来。 “好！您也上位！” 李善长觉得同朱元璋把话说开，无论是君臣还是兄弟之间，关系都明朗了许多。 二人面对面而坐，朱元璋亲自给李善长倒了一杯茶。 “善长啊，你卸任以后，不如就留在朱家村如何？” 朱元璋也想留一些人辅佐沈乾，假设沈乾有什么要求，都能够尽快的满足。 “皇上的意思是……” “你虽然卸任中书省左丞相一职，但你还是咱的兄长，更是咱的左膀右臂！ 咱不忍心看着你一身才华无用武之地，不如就留在朱家村，既能满足你归田的要求，又能帮上咱。 你需要什么吃的用的，都告诉咱，咱不会亏待你，还按照之前的待遇。” 如此一来，李善长手上虽无实权，但也小有权利，有事情做，也算是退居幕后了。 若是有机会，再给他升迁回来也不是不行。 “臣觉得可以。臣也想看看仙人做什么，当真是有不少新奇的玩意和想法。” “那你觉得，谁来继任你的位置最合适？” “臣觉得，刘伯温最合适。” “不成啊。咱几年前跟他提过，他不干。现在他半截身子都衰了，怕是更不会答应。” “那么……”李善长仔细想了想，又有谁能接替他呢，“吏部尚书汪广洋，堪称老成持重。” “胡惟庸如何？”朱元璋笑道。 “皇上这个时候还考验臣，他定是不可能了啊。”李善长也笑了。 胡惟庸本就做事不计利弊，一意孤行。他是李善长的门生，因此李善长才更为了解。 胡惟庸如果掌了大权，定会激进的建功立业，反而容易把事情搞僵。 本来就不堪大任，更别说有了仙人之前的提点。 胡惟庸项上人头都要不报，哪里还可能提拔。 “诶，不如这件事先不定。待咱问问仙人的意思，万一不小心提拔了第二个胡惟庸，岂不是麻烦？” 说起胡惟庸，朱元璋想起了沈乾这个“试金石”。谁能胜任大职，谁有异心，这不是问一问沈乾不就行了？ “皇上说的是，那臣归养一事……” “从前大臣要请辞归养，皇帝定要再三挽留，大臣也要再三请辞，都得折腾三五回合，咱俩之间，还有这个必要吗？” 二人之间气氛缓和了许多，朱元璋也开起了玩笑，仿佛又回到了兄弟的时候。