听到叶枫的解释，皇帝心中的失落感更加强烈。 他一直对成仙之道抱有浓厚兴趣，曾幻想过借助神力来巩固自己的江山。 然而现在，叶枫的坦诚却让他意识到这一切都只是虚幻的泡影。 叶枫坦诚自己的表演只是小把戏后，南宫镇抓住了这个机会，一脸义正言辞地站了出来。 “叶枫，你好大的胆子！”南宫镇的声音震耳欲聋，怒道：“你竟敢愚弄百姓，损害皇家颜面！如此大罪，岂能轻饶！” 叶枫面对指责，神色不变，他淡淡地说道： “南宫大人，我何曾愚弄百姓？我的初衷只是为了安抚他们，让他们克服对黑土的恐惧，至于损害皇家颜面，更是无从谈起。” “住口！” 南宫镇气急败坏地打断了叶枫的话，说道：“你分明是在狡辩！你的所作所为已经严重损害了朝廷的威严和皇家的颜面！来人，将他拿下！” 说着，南宫镇竟然从腰间拔出了佩刀，一副要亲自动手的架势。 场面顿时紧张起来，周围的空气仿佛都凝固了一般。 然而，叶枫却并未露出任何惧色，他微微一笑，说道：“南宫大人，何必如此动怒？我不过是受了土地公的委托，才略施小计安抚百姓，若真要怪罪，也只能怪那不愿露面的土地公了。” 这番话让南宫镇一愣，他没想到叶枫竟然能如此巧妙地将责任推给土地公。 就在这时，皇帝开口了：“南宫镇，你身为朝廷重臣，如此失态成何体统！还不快把刀放下！” 南宫镇被皇帝一喝，顿时清醒了几分。 他意识到自己的失态，赶忙将刀收回鞘中，低头向皇帝请罪：“陛下息怒，是臣一时冲动。” 皇帝冷冷地看了南宫镇一眼，然后转向叶枫说道：“叶枫，你虽然初衷是为了百姓，但也要注意言行举止，今日之事就此作罢，若有再犯定不轻饶！” 听到皇帝的话，叶枫心中松了一口气。 他知道自己暂时躲过了一劫，但同时也更加明白了在这个封建社会中言行的重要性。 就在这时，长乐公主站了出来为叶枫求情：“父皇，叶枫他也是为了百姓着想才会如此行事。请父皇从轻发落。” 皇帝看着自己的女儿，眼中闪过一丝柔和的光芒。 他叹了口气说道：“好吧，看在公主的份上今日就饶过你，但你要记住这次的教训！” 叶枫赶忙磕头谢恩：“多谢陛下开恩！多谢公主求情！臣一定谨记教训、恪尽职守！” 经过这一番风波后，木楼上的气氛逐渐恢复了平静。 …… 夜幕低垂，沂南县的灯火熠熠生辉。 皇帝在临走之前，特地将叶枫召到了身旁。 他的眼神深邃，仿佛能洞察人心，问道：“叶枫，朕最后再问你一次，那土地公公，到底存不存在？” 叶枫心中一紧，他明白这个问题的分量。 他深吸一口气，谨慎地回答道：“陛下，若您想听真话，那便是叶枫初次所言；若您想听假话，那便是叶枫后来所编。” 皇帝眉头微皱，他深深地看了叶枫一眼，眼中闪过一丝失望。 他没有再多说什么，转身便离开了。 第二天清晨，叶枫从灵儿的温柔怀抱中醒来，只觉得神清气爽。 灵儿是他新收的丫鬟，聪明伶俐，善解人意，没过多久就被叶枫的魅力所吸引。 看着灵儿那乖巧的模样，叶枫心中满是满足。他轻轻抚摸着灵儿的秀发，温柔地说道：“灵儿，你真是我的解语花。” 就在这时，门外传来了飞儿的声音。 飞儿是灵儿的姐妹，两人感情深厚。 她站在门外，有些犹豫地说道：“叶大人，百姓们都堵在衙门口，急着要报名呢，向师爷和梅竹姐、青梅姐都快拦不住了。” 叶枫闻言，顿时从温柔乡中惊醒。 他迅速穿好衣服，打开门走了出去，问道：“怎么回事？怎么会这么多人？” 飞儿见叶枫出来，连忙解释道：“大人，自从您贴出告示后，百姓们都知道了要挖掘黑土的事情，他们都想报名参与，希望能为家里挣一份工钱。” 叶枫听了，心中一阵感慨。 他明白百姓们的苦衷，也知道自己肩上的责任重大。 他点了点头，对飞儿说道：“好，我知道了，你告诉向师爷他们，让他们先维持好秩序，我马上就过去。” 说着，他转身对灵儿说道：“灵儿，你先在这里等我，我去处理一下外面的事情。” 灵儿乖巧地点了点头，她知道叶枫有重要的事情要做。 她看着叶枫匆匆离去的背影，心中充满了担忧和期待。 而叶枫则带着寒霜等人，快步走向了衙门口。 他知道，接下来的日子将会更加忙碌和紧张，但他已经做好了准备，为了百姓们的生计和幸福，他将全力以赴。 …… 叶枫站在大门口，眼前的景象让他不禁皱起了眉头。 大量灾民如潮水般涌来，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中充满了对生存的渴望。 他们看到叶枫就像看到了救星一样，纷纷涌上前来报名。 “大人，求求你，让我加入挖掘队吧，我有力气，我能干活！”一个老汉挤到叶枫面前，双手合十，恳求道。 叶枫看着老汉那瘦弱的身躯，心中不禁一酸，但他知道，挖掘队的工作强度很大，这些老头老太太根本承受不住。 他轻轻摇了摇头，说道：“老人家，您年纪大了，挖掘队的工作您可能胜任不了，我们还有其他的救济措施，您不用担心。” 然而，老汉并不甘心，他执意要加入挖掘队，甚至开始推搡起其他灾民来。 场面一度失控，混乱不堪。 叶枫看到这一幕，心中焦急万分。 他连忙招呼身边的大家过来商量对策。 经过一番讨论，他们决定设立多个报名点，分流人群，同时严格筛选工人，确保挖掘队的工作效率和安全。 于是，叶枫和众人开始忙碌起来，他们指挥着灾民们排队等候，一一进行筛选。 然而，仍有不少老头、老太太和小孩混入挖掘队中，企图蒙混过关。 叶枫看到这一幕，眉头紧锁。 他走到一个正在排队的老太太面前，轻声说道：“老人家，您年纪大了，挖掘队的工作对您来说太危险了，我们不能让您冒险。” 老太太看着叶枫，眼中闪过一丝失望的神色。