云开月留了个心眼，特地让人去临城探查了一番。 才知道，那位流放的苏公子早就不在临城了。 不过这消息封锁的极为隐蔽，若非是他们用了些心思，他也要被蒙在鼓里。 寒暄了一阵，大概是觉得几个大将军在一众小弟面前哭，显得失了些威严。 云开月将他们请入营帐之中，又倒了几杯热茶。 “小少爷，姐姐之前是咱们虎兔，您千万莫怪，也是担心宁远山的引蛇出洞。” “行了，我若真的怪罪又怎会协助你们？” 他抿了一口茶，又劝说道：“其实从来到此地，我就没想过暴露身份，你们还是继续认我当那个周公子。” “只是个普通商人。” 规矩他们都懂，一个劲的点点头。 不过苏叶倒是想起了什么：“对了，我此次前来西洲，目的本意是为了完成父亲遗命，取他留下来的东西。” “只是父亲在信中未曾经明确提及，也不知他所留之物是什么。” “你们是他的心腹和得力助手，不知是否有听过提及？” 说起这个，几人面面相觑，突然反应过来。 “如果没猜错的话，那东西应该已经在您的手上了。” 苏叶愣头愣脑的：“在我这？莫不是……” 他掏出怀中那一块苏家令。 云开月眼睛一亮：“对，就是这东西，此物乃是苏家军总令。” “即使有朝廷的虎符，在他面前也得退而居下。” “只要拥有苏家令，苏家军便要毫无保留地听命行事，不可反抗！” 苏叶恍然大悟，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。” “我苦心寻找而不得一切，却早在注定的机缘中获得。” 只是没想到，苏淮给他留下的是整个庞大的苏家军。 如今苏家军的规模，总共有五千人之多，分散在西洲各部。 原生虽然是个傻子，可苏家从未对他偏袒，甚至留了如此后路。 “看来，我爹是在知道朝廷对他忌惮，并且有所动作时，就开始为我铺路了……” 一阵感慨油然而生。 可是，这块令牌对于他来说，实在是太过沉重。 苏叶从来没想过去掌控谁，更何况试着高达五千人的军队。 “云将军，您是父亲心腹大将，这令牌还是交由您保管吧。” 苏家令被放在桌上推到云开月面前，却又被后者推了回去。 “小少爷，苏家军之所以不接纳朝廷，就是在为老将军守护此物等待您。” “咱们苏家军，大多都是自愿从军，满怀固疆守土报复的英勇之士。” “朝廷作为令人失望，我等心生怨恨自然也无法竭力效忠，而且小少爷不要嫌弃我们！” 几个人一言不合又下跪，苏叶真是拿他们没办法。 “罢了，想必一切都是注定的。” 他将牌子重新放回身上：“令牌我收了，不过我不能长久留在西洲，你们都明白吧？” “都明白，您放心，苏家军永远都是您坚强的后盾！” 几人出了营帐，正是晌午的时候。 炊事那边送来了饭食，却只是简单的粗粮配面馒头。 云开月低声呵斥：“小少爷在这，就不知道弄些里面的吃食过来！” 下属连连惶恐：“将军，这已经是最体面的了，外面的兄弟还在啃草根，吃树皮呢……” 听到这话，苏叶脸色微变：“云将军，如今宁远山已除，限购令已解，为何苏家军的生活还是如此窘迫？” 云开月摸了摸鼻子，摆了摆手让他下去，然后有些羞愧： “实不相瞒，咱没钱啊……” “而且，西洲危机解除，之前逃亡的百姓纷纷辗转回来。 虽是好事一件，可西洲此地本就荒凉，杂草衣难生长，故而粮食短缺。 咱就想着，自己省一点，让那些老百姓们先吃饱穿暖再说。” 郑润秋做了镇西使，将各种东西的价格都拉了下来，又开了对外赈灾的摊子。 只是，因西洲本就没什么存粮价格，一低冲抢的人更多了。 现在的情况就是，粮食不够吃，有钱也买不到。 又经历了之前宁远山对他们的压迫，老百姓巴不得掏出全部身家囤粮，就怕再饿着。 这种情况下，苏家军又怎可能和老百姓抢吃的呢。 他们一吃，那就是几千人的口粮。 苏叶沉默了片刻：“粮食短缺，确实是一大棘手的问题。” “没关系，老百姓全都回来了。如今开春，到时张罗张罗第一批粮食，很快就能下地。” “也就紧张这段时间，想必下次收获时，大家的危机就能缓缓。” 他说的坦然自若，可是我也明白，长久的粮食危机又岂是一次收获便能挽回的？ 从外地购粮，但价格和路费必然高昂，此地未必负担得起。 当苏叶头疼时，云开月却笑得十分坦然：“没关系，咱又不是没吃过苦。” “小少爷，您多吃点，身板还差点意思。” 三两功夫，所有馒头全堆在苏叶碗里了。 他象征性吃了一个，其他的则分给他们。 吃过晚饭，太阳已经落山。 云开月开口：“小少爷，现在天色渐晚，此地路途崎岖，夜路难行，我让他们去准备辆板车。” “不用了，我今日就住在此地吧。” 突如其来的话，叫他的动作僵硬原地，满脸茫然：“您要住在这？” 云开月下的连连摆手：“舍不得，如今天气还未回暖，此地荒凉，条件简陋，哪里能住人啊？” “这话说的，你们不也住着吗。” “苏家军不畏吃苦，我身为你们的老大，应该首当其冲。” 这一夜，确实是够煎熬。 地方紧缺，苏叶就和剑锋挤一个帐篷。 即使里面生了一堆火，可夜里降温严重，外面冷风呼啸，听的人都觉得严寒。 床板又硬，即使铺了床褥子也显得格外单调。 剑锋受不住，索性坐在火堆旁也不睡了。 “喝点不？” 苏叶坐在他对面，二人饮酒烤火。 “没想到，苏家军过得这么苦，甚至比我出道临城时住的那间小破屋还要苦……” 有些事情，看是看不明白的，亲身经历，才知其中心酸。