敌对的氛围淡了些许，不过警惕却更胜之前。 在村民眼中，苏叶他们就好似怪胎…… 孙有为捏着拳头：“你们葫芦里到底卖的什么药？” “土匪能够行善，那世间便没有十恶不赦之人！” 张大壮想替苏叶说两句，先一步被他拦住。 将苏叶上前：“没见过我这种一身正气的土匪？” “或者说，无悔就不能从良？” 杜傲天拍拍胸脯：“你们放心吧，以后再无龙虎战，只有桃园庄。” “我们以后只做正当营生，绝不作恶！” 见那些人还不信，苏叶也不多费口舌：“我们若真想发难，无需在这废话。” “你们若不信的话，还有另一个选择。” “我出钱包你们空余的地，你们负责帮我种甘蔗。” 如此诚意，若再有怀疑，那才叫做愚不可及。 想想他们长生村贫穷落后，没什么值得人家煞费苦心的。 “行，那你跟咱进村谈。” 村长一看苏叶，在这几人中就是话事人的存在。 “大哥，这些人目的不善，不可。” 苏叶不以为意：“谈生意讲究以诚为本，诚信而真诚。” “你们继续装甘蔗，我随他们走一趟。” 那三个大汉事情败露，也不敢再阻止。 其他村民更别说了，反正甘蔗又不是他们的，谁有资格多管闲事？ “走吧。” 苏叶被一众村民簇拥入长生村。 村子确实破败萧条。 生逢乱世，偏远之地，又怎会活得光鲜体面？ 到了村长的住处，他让儿子孙有为倒些白水。 “咱们这条件简陋，招待不周，还请苏老板担待。” 其余村民都被遣散各自回家，至于那三个闹事的早就夹着尾巴溜走了。 简陋的房屋中，就只有苏叶、孙有为和村长。 “苏老板，您刚才说的话可当真？”  “当然，即可立下契约。若是租地的话，我也可先付定金。” 村长不假思索，“行，我答应！”  “回头我会张罗村里的人，让他们将闲置土地都分出来种那个叫做，甘蔗！” 如此爽快，倒与方才在众人面前截然不同。 苏叶眼眸微微眯起：“村长如此爽快，莫非有其他目的？” 他拉过孙有为：“咱们长生村贫穷落后，早年我费尽心力让他读书，想让他考取公民，走出此地。” “奈何命不由人，无钱打点，外界寸步难行。” “我无所求，只希望苏老板能带着我儿在身边做事。不求为他谋前程，至少让他学有所用，不至于与我们一样耕田种地。” 孙有为略有惊讶，连忙道：“爹，您就这么信任他？” “他可是和那些土匪为伍之人！” 村长一拐子打在他的腿上：“若人真有恶意，又岂敢一人入村？“ “还不赶紧在苏老板面前表现表现！” 知道父亲用心良苦，孙有为不敢怠慢，只能对苏叶磕头道：“苏老板，我虽学识不精，但也识文断字，还请您给个机会！” 所以明白，自己不收孙有为，种甘蔗的事情也会泡汤。 想想如果不是他将那些被人释疑废物的甘蔗送出村子，自己也没有这个机缘。 “行，那你就跟着我吧。” 又收了一份契约，苏叶当真给了一部分定金，按照租地来算。 村长喜出望外，想不到苏叶静出手阔绰。 “哎，先别急着高兴，这些钱可是要暗地平分给村里的人。” 村长连连点头：“放心，身为一村之长，我又怎能做出自私之事？” 外面那些甘蔗，村长亲自率领村民一起帮他们收割。 整整两大车，运送到桃源庄庄。 桃源庄靠着半山腰，主要依附石头建立而成。 大多数东西，也都是石头堆砌而成，改造起来也容易。 石头搬开，便腾出一片大空地。 苏叶让杜傲天将所有人召集在一起，面前摆着堆成小山的甘蔗，看得众人一头雾水。 “这是要干什么？” “这不是之前抢回来那些没用的烧火柴吗？” 有些人脑洞比较大，甚至还觉得是要搞什么篝火。 直至苏叶爽声开口：“各位，今日我要带你们用这些甘蔗做糖。” “首先，你们要知道什么是糖。” 苏叶将随身携带的一小包糖，让小豆芽分别带着，给每个人蘸取一些品尝。 一下子，人群炸开了锅，这种滋味过于心情，是从未体验过的存在。 就连孙有为也大为失色：“原来这就是传说中的糖啊。” “这东西我在书上见到过！” 苏叶笑了笑：“想不到书里还记这个呢。” 孙有为连连点头，又看向那堆甘蔗，“苏老板，您方才说想用这些甘蔗做糖？！” 苏叶笑而不语，一切尽在不言中。 孙有为赶忙劝道：“苏老板，万万不可，书中有记载，糖是用麦芽和糯米混合制作而成，和甘蔗绝无半点关联！” 在教室读书多了，读出的死脑筋。 “书中记载不假，可未必记载的全面。” “我问你，你之前为何要推着甘蔗想去城里卖？” 这话倒是点醒孙有为。 那片甘蔗地实在太引人注目，他偶然口渴想借里面的汁水解渴，却发现汁水里藏着一丝很奇妙的气息。 很浅很淡，那时他还不知原来那就是甜味。 只是想抱着试一试的心态，看看能否当做一种牟利的法子。 如今回想那种美妙的滋味，就和方才所品的白糖有着微弱的相似处！ 孙有为恍然大悟：“我明白了，您是想将那里面带着甜味的汁水做成糖！” 不愧是读了书的，脑子就是转得快。 可转念一想，又不对，“汁水中的甜和白糖的甜完全不在一个层次……” “你不懂，浓缩为精华。” “能不能成功，实践出真知！” 老规矩，苏叶将这些人分成几波，榨汁的，过滤的，熬糖的，各自行事，分工合作。 一条简易的流水线在桃源庄形成。 经过大半天的功夫，两车的甘蔗已经消耗殆尽，而到最后一道工序，成品也映入眼帘。 通过熬糖的法子将其内水分蒸发，剩下的便是他们想要的白糖！