子时。

　　更夫在街道上打更巡逻，转了几个来回后便已过三更。

　　来福客栈内却还是灯火通明。

　　老夫子趴在桌上沉沉睡去，却又被天九那惹人厌的剑鞘敲桌声给惊醒，猛地挺直背脊，麻木的提笔在纸上写着什么，只是起初还规整的字迹，到后面就成了歪七扭八的曲线。

　　天九冷冷注视着那张堪比废纸的东西，沉声道：“主公交代的东西，你也敢敷衍。”

　　“公子，我只是个管账的，你瞧我这一把老骨头，都快被你折腾得散架了。”抱怨完毕，又好声好气道，“京都这些钱庄掌柜的信息和名单，以及他们的经营模式，我全都给你统计整理出来了，您再有什么疑问，能否明日当面问他们？”

　　反正到时候听不懂，杀的也不会是他这条老命。

　　窗外寒气吹来，冻得老夫子抱着双臂打了个哆嗦，然而他只觉得身后黑衣男子的眼神更加可怖。

　　平日里，许光尘对待他们这些下属，倒是都还算客气，唯独他身边这位活阎王，每天心里想着的事情，就是怎么杀人……

　　“主公交代的事情，我必须弄明白。”天九面色冷峻，一字一顿强调。

　　这次出巡，他本想跟上，谁知竟被明月抢了先，害得他没派上用武之地不说，甚至听闻许光尘险些遇到危险。

　　现下总算收到吩咐，他必然竭尽全力。

　　老夫子无奈，摇头叹息，继续提笔专注地写着。

　　公鸡报晓，旭日从东方缓缓升起。

　　连夜得到消息的各大钱庄掌柜，个个揣着手进入来福客栈二楼雅间。

　　门扇大开的那瞬，寒风裹挟着细雨送进屋内，将火炉周围的暖意瞬间吹散，却也比外面暖和。

　　“老刘？你怎么也来了？”

　　“哎？周掌柜，久仰大名！”

　　“咳咳，老夫收到邀请，这便过来看看。”

　　“巧了，我也是！”

　　进门之后，几人便开始客套寒暄，只是脸上的假笑没有维持多久，就换成一片沉默。

　　众人相对无言。

　　与其说是被邀请来的，不如说是迫于无奈，被绑来的。

　　在一众缄默间，天九冷酷的身影出现在雅间内，紧随在他身后的是顶着黑青色眼圈的算账先生。

　　两人进门便直奔主位，登时引得众钱庄掌柜们浑身紧绷，面面相觑，只因他们早上在院中看到的那枚钉着纸条的暗器。

　　“诸位掌柜，早上好。”

　　“早……早上好。”

　　几人略显生硬地回复完毕，又很快收回视线。

　　天九没有多说，只是抬手示意一旁的算账先生开口。

　　老夫子哑着嗓子道：“掌柜们好，接下来我会给大家讲解一下今天让大家来的目的。”

　　“说重点。”天九冷声打断。

　　嗓子都哑了，还说那么多客套话开场，没必要。

　　冷而有力得话音坠地，众掌柜们又是面面相觑片刻，掩唇轻咳。

　　老夫子喝了口茶，直接道：“敢问各位掌柜，可有考虑过将手里的钱庄交由朝廷官府统一管辖？”

　　短短一句话，登时点燃现场僵硬的氛围。

　　“这位老先生，你什么玩笑？钱庄乃是我们一手经营起来的，为何要交由朝廷打理？我们四肢健全，有头有脑，又不是痴傻之人，怎会做这种糊涂选择。”

　　“不错，我赞同周掌柜的话。”

　　“我也不可能跟官府打交道……”

　　砰！

　　天九将剑重重拍在桌上，幽冷的目光一一巡视过在场所有人面上：“你们，不同意也得同意。”

　　众人一时噤声，却不为所动。

　　“不管你们愿不愿意，最后官府都会取缔钱庄，设立银行，到时候你们说，百姓是更愿意把钱交给你们，还是愿意交给强大的朝廷代为保管？”

　　“百姓们自然依赖朝廷。”周掌柜不悦，“但我们做的可不是平头百姓的生意，我们出票号，以及存入的银钱，大多来自商宦。”

　　见天九又要开口，老夫子连忙打断：“那周掌柜认为，等朝廷设立的银行……也就是钱庄开业后，那些官宦为保住前途，会选择谁？”

　　话落，众人哑然。

　　这也就等于，他们失去了一半的客源。

　　比起盈利起伏不定的商人，官宦存的银钱更为稳定。

　　忽然有人咨询道：“那我们的钱跟利息该怎么算？总不能全部交给朝廷代为打理吧，这不等于强买强卖吗！”

　　“李掌柜放心。”老夫子又喝光一杯茶，耐心道，“你们先前所赚的利润，朝廷分文不要，但自朝廷接手后，你们所有人都必须经过统一培训教学，方可上岗。”

　　“到时候你们还是掌柜的，也有抽成，但之后的总打理权就会交由朝廷，所有的账目进出，也都统一审核。”

　　听到这，众人还是有些迷茫。

　　毕竟他们只知道朝廷背景强大，的确能引得更多人信任，愿意把钱交给他们管理，可这样一来，其中的油水可就会经过层层筛选，最后连手都打不湿。

　　天九沉声道：“银行并非你们想的那么简单，相比较于钱庄的单一模式，它的优点在于可以放贷给任意一人，只要此人有固定资产抵押，甚至可以给他分数月进行偿还，其中的利润点，便按照所借的银钱基数为比率算。”

　　一旁的老夫子趁机多喝了几杯水，抚着胸口压压惊。

　　看来他昨天那些解释也没白说，这天九还是能听懂的。

　　“再者便是地域限制，你们钱庄只做本地生意，但银行却可以任由五湖四海的人，不论是大岳还是其他国家，皆可以票号换取货币银钱。”

　　“另外，我们还设有投资业务，可以让手里有钱却不会做生意的人将钱寄存于我们这，再将这笔钱投资到此人中意的生意上去，从中抽取部分利润，当然，是赔是赚，我们概不负责。”

　　“再有便是增加的一些新型业务，在这就不跟你们多说了，总之客源绝不会差，所带来的利润也非常可观，也能让你们依附的背景变得可靠，为何不参与？”

　　听到这，大多数人只是保持沉默，同时在默默权衡利弊。

　　周掌柜突然拍桌而起，怒道：“什么给百姓放钱，你们到底懂不懂？他们根本没能力还债！我看你们就是见我等赚钱，想占为己有，若是钱庄都成了你们管辖的铺子，那我们还捞什么油水！”

　　说罢，甩袖便要离开。

　　铮！

　　一把冷刃直直挡在周掌柜脖子前。

　　天九目光一寒，厉声道：“谁还反对。”