白桑桑直觉不对劲。 若无事，戚无咎知道自己来找他，肯定马上就跟着门童出来了。 到底发生了什么事？ 她忍着心中焦急等着。 又过了一刻，白桑桑才看到戚无咎从里面走出来的身影。 她微微一怔。 “戚无咎，怎么回事？你拿着包袱出来干什么？难不成书院又放假了？” 戚无咎面沉如水，勉强对她扯了下嘴角：“我以后不在云麓书院读书了。” “什么？” 白桑桑一脸惊愕，急忙问道：“到底怎么了？是不是知府大人又为难你了？你要不去找你们院长求个情？” 戚无咎转头看了眼不远处一群看好戏的同窗，无奈摇头道。 “没用的，知府大人的决定，即便是院长也不能改变。” “桑桑，我们走吧。” 白桑桑气愤不已：“他们凭什么把你赶出书院？你又没有做错任何事！” 戚无咎苦笑着跟她解释。 “知府大人不知从哪里打听到，我之前教训大伯母一家的事，他就以我不敬长辈，不爱手足为由将我赶出书院。” 白桑桑又急又怒：“即便你打了他们，可你也没有任何错啊！知府大人怎么能这样？他是想妨碍你参加会试吗？” 戚无咎见她为自己这么着急上火，心里不由一暖，郁闷不忿全都消散，开始安慰她。 “没事的桑桑，即便不在云麓书院读书，也不会影响我参加会试，只不过是换一个学习的地方而已，对我而言影响不大。” 白桑桑知道他聪明，读书也厉害，但在云麓书院还是不一样，好的老师和学习的资源是其他学子拼命也想要的。 “算了，事已至此也没别的办法，只能先回家。” 白桑桑不清楚若戚母知道了这件事会怎么样。 “你要瞒着娘吗？” 戚无咎点头：“暂时先不告诉她，免得她担心。” 两人刚要从书院门口离开，身后忽然有人叫住戚无咎。 转身一看，是李千石。 “戚无咎，我相信以你的才能即便不在书院读书，参加会试也完全没问题，只不过你自己要小心，别再让其他人钻了空子。” “你若是有条件的话，可以提前一段时间去京城。” 李千石还是第一次对书院里的同窗说这么多话。 戚无咎对他笑道：“我知道了，千石兄，谢谢你，很高兴能和你成为同窗，保重。” 李千石脸上没什么表情，淡淡道：“你也是。” 戚母见他们俩一起回来，很是高兴。 “无咎今天放假了吗？” “是的，反正待在书院无事，我就想着回来看看你们。” 两小只每日坚持练武，身体都长高了不少。 他们俩见兄嫂回来，兴冲冲地表演了一套剑法。 两个人的力道还不足，但一招一式都学得有模有样了。 白桑桑欣慰地给他们鼓掌。 “不错，剑法很好。” 戚无咎也暂时抛开了烦恼，露出笑容夸奖弟弟妹妹 “好好练，以后就靠你们保护咱们家了。” 无忌信誓旦旦地拍着胸脯道：“大哥你放心，我一定不会让你失望的。” 戚无咎在家白天帮着干活，晚上抽时间看会儿书，日子过得也算充实。 其实没了在书院里那些人找麻烦，戚无咎感觉更好些。 他连着在家待了好几天，戚母不由得奇怪。 “无咎，你怎么还不去书院？你们这次放假要放多久啊？眼看着会试时间就要到了，怎么还老是放假？” 戚无咎编竹篓的动作一顿，不动声色解释道。 “娘，现在书院老师也不怎么讲课了，主要还是靠我们自己学，为了不让大家紧张，所以书院才放一段时间的假期。” 对于儿子的学业，戚母一向都是放心地听他这样说，戚母也不再问了。 但没过几天，戚母就在村子里听见有人在谈论自己的儿子。 “李大姐，你们刚才在说什么啊？” 戚母走过去问道。 李大姐等人看见戚母，顿时止住话头，面色复杂。 “没什么。” 她们不说，戚母就越着急。 “李大姐，我刚才听见你们提起我儿子的名字，是不是无咎发生什么事了？” 李大姐忍了忍，还是没忍住开口道。 “戚二嫂，我们听说无咎被云麓书院赶出来了，是不是真的啊？” 戚母大惊失色：“你说什么？怎么会这样？是谁跟你们说的？” 李大姐见她如此震惊也是很诧异。 “好像是王大姐家的大儿子去了趟云洲城，无意间听别人说的，我们也不知道是不是真的，就随便聊了几句。” “戚二嫂，你家无咎最近不就是在家吗？他没跟你说吗？” “他往日也没在家待这么久啊，所以他到底是不是被书院赶出来了？戚二嫂，你要不赶紧回去问问他！” 戚母脸色沉重，匆忙离去。 戚无咎正在给家里重新做一套桌椅，白桑桑在厨房做饭。 戚母一进院门，就朝儿子走去。 “无咎，我听村里人说你被书院赶出来了，这件事到底是不是真的？” 戚母面带紧张忐忑地问，一颗心都被吊了起来。 戚无咎动作一僵，缓缓放下手中的锯子，面容愧疚。 “娘，对不起，我是不想您担心才没告诉您。” 戚母气得哭着打他：“这种重要的事你怎么能瞒着我？现在怎么办？不能去书院读书了，你之后的考试又怎么办？” 白桑桑听到动静，连忙出来劝。 “娘，您消消气。” 戚母哭着抱怨：“连你也替他瞒着我！你们一个两个什么事都不跟我说，我还是会很担心啊！” “现在全完了，无咎读的十多年的书全白读了！” 戚母实在是觉得心累。 戚无咎跪在她面前道歉：“对不起娘，我不该让您这么伤心，我向您保证，我一定能顺利参加会试并考出一个功名的。” 戚母却觉得他只是在安慰自己，愁眉苦脸道。 “那怎么行？要准备这么重要的考试，还是得去书院。” “要不我们再去求求你老师和院长？你可是云洲城今年的解元，他们真能狠心把你赶出去？”