“无咎媳妇，你这……我都不知道该说什么好了……” 村长哽咽了一下，抬手抹了把脸，粗糙的脸上露出激动万分的笑容。 “我在这里先敬你一杯，代表咱们全村谢谢你了。” 白桑桑同样举杯欲回敬他，却被戚无咎拦了一下。 “这酒很容易醉人，我替你喝。” 白桑桑躲开他的手，淡淡道：“不需要，我能喝。” 前世她在外面做生意，有时也会跟人喝酒，不过大部分时候都是赵翊替她挡酒。 能够让村里的小孩子上学读书，今天的确是个值得高兴的日子。 这杯酒，白桑桑非喝不可。 仰头一口饮尽，辛辣的味道瞬间在喉咙里炸开。 白桑桑差点被呛住。 戚无咎早知道会这样，及时给她盛了碗汤：“喝口汤缓缓。” 白桑桑把一碗汤都喝完，才算是冲淡了喉咙里的味道。 她突然有些后悔没听戚无咎的话。 早知道是这么烈的酒，她就慢慢喝了。 以前她跟人喝的酒都是没这么烈，而且她更爱喝的是果酒。 戚无咎又给她夹了个菜放到碗里。 白桑桑觉得喉咙还有些辣，自觉把碗里的菜吃了。 村长见状，笑呵呵对戚母道：“戚家二嫂，有这样一个聪明的儿子和能干的儿媳，你可真是有福了，以后的日子你就慢慢享福吧。” 戚母有些不好意思，但也真是为自家儿子儿媳感到自豪和高兴。 “村长，我们母子几个能有今天，也是多亏了你这些年帮我们的忙，要不然我真不知道怎么坚持下来。” 戚母真心实意地向他道谢。 前些年自己丈夫刚去世，家里没了顶梁柱，孩子们又还小，双胞胎刚出生没多久正嗷嗷待哺。 她一个女人家带着三个孩子生活本来就不容易，还经常受到婆家嫂子的欺压，那段日子真的是苦不堪言。 幸好村长家时不时接济他们母子几个，帮忙训斥胡作非为的张氏一家。 这才让她偶尔有个喘气的机会。 否则，她估计早就受不了跳河自杀了。 回想起过去那段艰难日子，戚母便眼含泪光。 如今总算是苦尽甘来了。 他们一家子再也不用受别人欺负了。 村长明白她心里的苦，笑着劝慰道。 “都过去了，托你们的福，等村里的娃娃都上学读书有了出息，咱们大家也都能过上好日子啦。” “是啊，读书才能出头呢。” 正当大家大快朵颐时，突然听见村长用筷子敲了敲碗。 “大家伙先停一停，我要跟大家宣布一件非常重要的事。” 张氏左手一只鸡腿，右手一个鸡爪，嘴巴一直没停下来，吃得满嘴都是油。 听到村长的话，她只是抬头瞥了眼，就趁大家不注意，将桌上最后一个大猪蹄抓起来放到自己碗里。 “村长，什么事啊？” 王母狠狠瞪了眼张氏，急着问道。 村长笑容满面道：“无咎媳妇打算在村里给咱们办一个学堂，所有的小孩子都可以读书了，而且不用交学费。” “无咎媳妇说，学堂的所有费用都由她来出，以后上课就在村里祠堂的后院，近得很。” 村民们顿时惊喜得瞪圆了眼睛。 “真的吗？” “一分钱也不收？” 他们根本想不到白桑桑竟然会这么好心，居然自掏腰包办学堂，让他们的孩子免费上学读书。 “千真万确！” 村长笑得眼睛都眯起来了。 “到时候等把祠堂后院改建好，大家就可以把娃娃送过去读书了。” 面对众人又惊又喜还有些不可置信的眼神，白桑桑站起来补充道。 “我也是方才听村长说，想要让村里孩子都能上学读书，只是苦于大家家里都不是很富裕，去县里学堂实在是太贵，所以我才想着在咱们村子里自己办一个学堂，既方便了大家，又能让孩子们读书，实在是一举两得的好事。” “我会从城里请来教书的夫子，孩子们的书本笔墨，你们也不用操心，都交给我来办。” “你们要做的，就是让孩子都认真过来读书，不可以三天打鱼两天晒网，也不许在学堂里起哄闹事，这是我对你们唯一的要求，我想大家应该都能做到吧？” 王母高兴得嘴都要裂开了，点头如捣蒜地道。 “能能能！肯定能！只要能让我们儿子读上书，什么要求我都能答应！” 白桑桑微蹙了下眉头，又道：“只要大家愿意，村里所有孩子，不管是男孩女孩，都可以来读书。” “女孩子读书能有什么用啊？” 有些人小声嘀咕道。 “就是，女娃子长大了就嫁人了，就算读了书也做不了什么。” “没错，女孩子读书浪费时间，还不如让她们在家里多干点活呢。” 白桑桑听到了，也不生气，耐心解释道。 “谁说女孩子不能读书的？” “城里大户人家的孩子，不论男女，都要读书，为的就是他们懂得知书达理，明辨是非，对他们一辈子都有重要的意义。” 看村民的神色不以为然，白桑桑知道自己可能劝不动他们，叹口气道。 “我也不勉强你们，但如果家里女孩子想读书的话，我希望大家也不要阻止，可以吗？” 大家这才点了点头。 “她说得好像有点道理，让女娃子读点书，说不定以后还能嫁到大户人家去呢。” “对啊，反正不要钱，把孩子送过去读几天试试。” 白桑桑坐下来继续吃饭，就看见小妹睁着一双圆圆的眼睛，期待地问她。 “嫂子，我也能去读书吗？” 白桑桑笑着摸摸她的头：“当然可以，以后你跟着无忌每天都去学堂读书。” 小妹欢呼一声：“太好了！我也可以读书了。” 戚无咎看着她坚毅的侧脸，只觉得心中悸动不已。 自家的小娘子总是能让他感到惊诧。 他知道城里的富豪显贵会请女夫子给家里女子教学，但他从未听说过有女子办学堂，而且不收一文钱。 但他家小娘子做到了。 她不仅会做生意赚钱，还能不求回报地为大家做好事。 戚无咎发现，自己好像真的对她动心了。