来到客栈。 刘小虎等人也是心情舒畅。 这一路走来，他们经历了许多的事情。 虽说危机四伏，终是化险为夷。 看瞅着那么多客人住店。 掌柜跟小二的心里乐开了花儿。 这时，掌柜的给小二使了个眼色。 后者将手里的白巾往肩膀上一搭，满脸堆笑便走了过去。 “几位爷，见你们风尘仆仆，许是才从外面回来吧？” 刘小虎点了点头，随即揉了揉自己干瘪的肚子。 “嗯，且在你们这儿暂住几日，有什么好吃好喝的，尽管上！” 一听这话，小二嘴都快咧到耳根子后面去了。 最近这城里生意不好做，一天到晚都等不到几桩买卖上门。 好不容易盼来了大客户，自是需要好好伺候。 “得咧。” 小二欢天喜地去了后厨。 这家店一共就他跟掌柜两个人。 平时打扫卫生跟开火烧菜，几乎都是小二一人包揽。 …… 刘小虎上前将桌椅擦了擦，这才让孟旭明跟魏明落座。 “明哥，魏管事，赶紧坐吧！” 两人也不客气，纷纷坐了下去。 就在等待晚饭的过程中，三人也是开始闲聊了起来。 这次运送军资，看似有惊无险，实则危机四伏。 尤其是最后遇到的那队党项骑兵，若非诸葛连弩发威，恐怕…… 说到这里，魏名也是一阵心有余悸。 “得亏秀才公神器掠阵，不然我等势必危矣！” “嘿嘿，明哥的本事，俺也是佩服之至。”刘小虎满脸崇拜的看着孟旭明。 孟旭明摆了摆手。 “此番能安然将物资送到古旗关，绝非我一个人之功。” “大家伙一路上都为此付出了不少。” 他说这番话并非是谦逊使然。 只是事实如此罢了。 虽然诸葛连弩在最后与党项骑兵一役中，发挥出力挽狂澜的作用。 但这也是大家伙的功劳。 念及于此，孟旭明悠悠叹了口气。 “唉，经此一役，大家伙本该论功行赏。” “可惜，诸葛连弩的事情，却根本不能被外人所知！” 在这个时代，私藏兵器可是重罪。 一旦被人得知孟旭明的队伍里有诸葛连弩这样的大杀器。 届时，别说论功行赏，估计得一个个排好队等着砍头！ 所以这场功名，只能交由内部自行消化。 索性此战缴获敌军不少战马，等到将这些马匹出售，孟旭明自会论功行赏。 毕竟不能寒了手下们的心啊！ 听罢沈孟旭明的接下来的打算，魏名深表赞同。 “秀才公所言甚是。” “天下希壤，皆为利往。” “那些民兵此行也付出了不少，的确该好好嘉奖。” 说着说着。 魏名又转移了话题，开始讨论明天早上交接军资的事情。 “如明天一切进展顺利，我等应该很快就能返回清河县了。” “只是这一路上，倒也消耗了不少的辎重，且不知那齐管勾是否通情达理？” 清河县到古旗关，路程绝对不算近。 而且一路上还发生了那么多的事情。 因此，孟旭明所运送的物质，多少还是产生了一定的损耗。 其实这倒也没有什么。 毕竟损耗只要在合理范围之内，各地管勾也不会咄咄逼人。 见魏明脸色显得有几分顾虑重重，孟旭明笑着宽慰道。 “魏管事无需多虑，进入古旗关前，我曾称量过物资。” “一切损耗还在合理范围之内。” “如此甚好。”魏明不由松了口气。 就在此时。 小二端着几碟菜从厨房内走了出来。 孟旭明还从未品尝过边关风味，眼下自是要好好体验。 古旗关内的食物，绝大部分都是炖菜。 毕竟这里乃是边关，对于事物的要求不会太高。 虽说卖相并不怎么样，但也别有一番滋味。 就在他们吃的兴起之际，老板眉开眼笑的走了过来。 “客官，咱店里的手艺还算不错吧？” “不错是不错，就是这肉炖的烂呼了点。”刘小虎夹起一小块肉，觉得这是唯一美中不足的地方。 掌柜的连忙笑着赔不是。 “下次我们必定加以改进。” 旋即，他瞪了小二一眼，拉着对方就要离开。 刚走出没两步，两人就听到客人们正在讨论齐勾管。 “嘶——” 掌管的跟小二同时倒抽了一口凉气。 孟旭明等人有些不明所以的看着他们。 “掌柜的，你这是牙齿痛？” 小二刚想开口说些什么，却被掌柜的一把捂住了嘴。 “没，没什么。” “我们就不打扰客官门用餐了。” 话落，连忙拽着小二走了。 这一幕，看的孟旭明跟魏明面面相觑。 显然，刚才那两人势必知道一些什么事情。 因此才会表现出这种模样。 片刻后，孟旭明饶有兴致的挑了挑眉。 “得找个机会打听打听才行。” 魏名不置可否的点了点头，随即皱眉开始沉思了起来。 吃饱喝足。 刘小虎打着哈欠回房休息。 “秀才公……” 魏明看了眼孟旭明。 孟旭明知道对方要说什么，微微一笑道：“你回去等着吧，待我去探探口风。” 说罢，便独自一人走到客栈后院。 因为晚上没有几个客人的缘故，小二此刻正在打扫着厨房。 他哼着勾栏最近流行的小曲儿，动作别提多利索了。 然而，突如其来的脚步声，却是令小二吓了一跳。 扭头一看，发现竟是那斯斯文文的客人。 “客官，您怎么到这儿来了？” 孟旭明倚靠在门框边缘，掏出几枚铜板捏在手里。 小二是个聪明人，笑着就将铜板取了过来。 “客官，您有什么尽管问，俺必定知无不言，言无不尽。” 见对方收了自己的钱，孟旭明也是单刀直入。 “方才我们提到齐管勾时，你与掌柜的为何反应如此之大？” 听闻“齐管勾”三个字，小二又一次脸色微变。 “这个……”他显得有些欲言又止。 古旗关内的老百姓，谁不知齐扒皮大名？ 这些客人也不知道因何讨论此人。 如果仅仅只是好奇，倒还好说。 万一要是跟齐扒皮有什么纠葛，那可就麻烦大了…… 一念至此。 小二觉得自己拿在手里的几枚铜板有些烫手。