魏学士瞅了陈修一眼，既不承认也不反对，只是笑了笑：“有些事，你不应该那么好奇。” 陈修笑道：“我只是觉得你蛮厉害的，国丈都肯为你帮忙，所以想长点学问，哪一天我也走背字，至少能有大佬拉一把。你说咱们是朋友，总该传授一下吧？” 人在屋檐下，不得不低头。 魏学士叫魏其玄，恃才放旷，本来就很高傲，现在又是四品官，怎么会把一个管家放在眼里。 但现在他要想全身而退，只能靠“范仁”把他安全送回陈国。 魏其玄不能得罪范仁，所以不得不屈就和“范仁”结交。 他放下粥碗，擦了擦嘴：“兄弟不要幼稚了，遇到危难没有人会真的帮你，只能靠自己，有大人物愿意伸手拉一把，那是因为他觉得你还用得着。” 陈修为魏其玄倒了一杯陈国的烧刀子，用力点了点头：“精辟，真知灼见，我领教了。就凭这句话就让我受益匪浅，少走多少弯路。” 听范仁如此夸奖，又看到了来自陈国的酒，魏其玄双倍开心。 他喝了一口酒，深深吸了口气。 好辣的酒！ 烈酒犹如一条火龙，从喉咙一路向下，穿过食管，直接进入胃里，似乎整个独自都开始燃烧。 魏其玄太喜欢这样的感觉了。 有了好酒铺垫，他的话也变得多了：“我的经历和别人有所不同，国丈对我另眼相看，是因为他欠我很多。如果不补偿，他无法对为他卖命的人交代。” 陈修不相信：“窦国丈一言九鼎，呼风唤雨，可以说是群臣中最有权势的人了。他怎么会欠你的人情？” 魏其玄撇撇嘴：“你不懂，有些事比较危险，有些事比较脏，大人物怎么可能做？” 他在烈酒的催化下，开始滔滔不绝讲出他和窦国丈过去的交往。 当年，窦国丈还是于越府的窦知府时，就已经着手笼络天下英才，为自己继续升迁做充分的准备。 当听说敏楠府有一个青年才俊，窦知府亲赴敏楠府，不顾身份地位的悬殊，三顾茅庐。 陈修笑道：“我猜这位才俊就是您了。” 魏其玄扬起下巴：“我那时候二十三岁，出身寒门，没有想到会有知府能来见我。” 窦知府和他交谈后，非常欣赏魏其玄的才华横溢，断定他科举考试必定高中，将来会成为朝廷璀璨的新星。 魏其玄抿了一口酒：“那时我以为只是见个面，没想到，三个月后窦知府把我全家接到了于越府，送给我一处宅院和一百贯钱，让我专心科考，真让我感动。” 窦知府不止如此，他还定期上门送粮送衣，甚至把知府衙门的公文给他看，以便让他了解时政，避免读书人好高骛远的毛病，做一个实干的人才。 陈修不由夸赞道：“我也早听说过窦国丈慧眼识珠礼贤下士，有古君子之风，今日看来传言不虚啊。” 窦知府的精心栽培很快就有了回报。 一年后，魏其玄在乡试、会试、殿试中连中三元，不出意外地成为陈国最年轻的翰林院的翰林，未来的前途似锦。 魏其玄知恩图报，在窦知府召唤后，他没有出任户部侍郎，而是义无反顾来到于越府，成为知府衙门的主簿。 魏其玄叹口气：“我刚到于越府第一天，就碰到了棘手的事，窦知府开会商议招安鸡鸣山的草寇湛卢。” 陈修听罢，不由微笑着看了一眼站在门口的湛卢。 幸亏湛卢也做了简单的易容，魏其玄并没有认出他。 湛卢平静地聆听，他也很想听魏其玄讲述过去的事，了解他不知道的细节。 魏其玄自顾自喝酒：“湛卢武功高强，桀骜不驯，手下悍匪足有上千人，多次击溃官兵围剿，威震于越府，所有人提到湛卢都闻之色变。” 当窦知府想要派人去鸡鸣山说服湛卢接受招安，衙门上百人居然没有一个人敢领受任务。 他们都听说湛卢残暴，一言不合就杀人取乐，谁也不愿意拿自己的命开玩笑。 所以会议现场一片死寂，人人自危，无一人搭腔，气氛非常尴尬。 魏其玄苦笑道：“当时我年轻，初生牛犊不怕虎，也是想报答窦知府的知遇之恩，虽然还不了解情况，但还是挺身而出，主动接下了这个任务。” 陈修赞扬道：“没想到你还真有侠气，窦知府应该很欣慰，没有看错人。” 魏其玄微微点头。 窦知府确实很开心，在会议结束后，单独叫他到书房，推心置腹讲了心里话。 原来，当时的陈国宰相，也就是现在的韩国公，非常欣赏窦知府的治国思想和骄人的政绩，准备推荐他接班做宰相。 能成为百官之首，是窦知府梦寐以求的理想。 但他非常冷静，知道宰相的位置万人瞩目，太多人都在觊觎，想要真的坐上去可没有那么容易。 他是三品知府，想一跃成为宰相，一定会遭到很多人反对。 窦知府清楚，让他无法反驳的反对理由中，最要命的是于越府有匪患。 一个治下有匪患的知府没有资格竞争宰相职务， 窦知府想要抓住这次升迁的机会，那就必须尽快肃清于越府境内草寇。因此他选择了于越府最难啃的一块骨头——鸡鸣山湛卢。 魏其玄说：“湛卢是于越府最彪悍的草寇，如果能解决湛卢，一定会对产生巨大的震慑力，肃清全境的匪患也就不成问题。” 陈修表示同意：“的确如此，收降了湛卢，无异于多了一把所向披靡的宝剑，拒绝招安的草寇，就要掂量一下是否打得过湛卢。” 魏其玄点头：“我知道了窦知府面临的处境，那就更加责无旁贷。拿到知府给的招安条件和写给湛卢的书信，我立刻出发前往煌县鸡鸣山。” 他也是年轻气盛，到了鸡鸣山就留下随行的官军，独自上山。即使被抓，他也没有感到一点儿害怕。 但是被押入山寨见到湛卢时，魏其玄有了一丝恐惧。