慕时卿查看了一个簸箕里的药材，觉得有些不对劲，紧接着又看了相邻的好几个，都发现了同样的问题，脸色顿时有些不好看了。 紫玉一直跟着她，看她神色越来越冷，不由开口问了一句：“娘娘，怎么了？” 慕时卿指尖捻起一点干药材碎片轻轻揉了揉，不答反问：“这批药材还是之前那个负责采买药材的管事搜罗来的吗？” 紫玉也不清楚，招手召了个里面摆放药材的下人过来答话。 结果下人也是不知：“我们都是新来的，刚上工不到三日，也不清楚药材是谁负责采买啊。” 慕时卿冷了脸：“把管事的找来。” 药材质量差了这么多，她不信之前专门培养过的管事会分辨不出。 慕时卿让紫玉将手帕拿出来，每种药材拿出一点放在她的手帕上，包好了，三人跟着去了别院客厅喝茶。 一盏茶不到的功夫，别院管事就顶着烈日擦着额头上的汗走了进来。 管事估计也没想到这么热的天，慕时卿居然会亲自来别院看药材，心底突突跳了两下，面上不动神色过去行礼。 慕时卿示意紫玉将刚才装的药材拿出来，摆在管事面前给他看。 静默了片刻，慕时卿才不动神色地问：“许管事可看出什么来了？” “这…这些药材有什么不对吗？”许管事眼神闪烁了一下，却很快恢复了平静，“我可都是按娘娘以前的要求，跟熟悉的供货商合作的，每次都亲自跟着去挑选，娘娘若是觉得何处不对，还请直说。” 慕时卿微微沉了沉眼眸，语调低了几分，缓缓问：“既是你亲自挑选，为何药材质量差了这么多？且你报给我的订购价比之前还高了两成，为何只见价钱上涨，不见药材质量呢？” 许管事像是生怕被误会，着急地解释道：“娘娘有所不知，今年药材的行情不好，价钱普遍都有上调，而且我挑的药材已是外面能找到最好的了。” 这话听着倒是有几分说服力，他以为慕时卿一定不懂外面的行情，所以早就准备好了这幅说辞。 慕时卿也像是信了他的话，脸色缓和了几分：“原来是这样啊，辛苦许管事了，不过还是得继续留意市面上的药材信息，有更好的药材时别忘了买进。” “是。” 许管事观摩着慕时卿的脸色，狠狠松了口气。 又喝了盏凉茶，慕时卿带着紫玉和凌霄出了皇家别院。 上了马车的一瞬间，慕时卿强撑着许久的脸色蓦然垮了下来，冷声示意：“凌霄，去查一下这个许管事，连本宫都敢随意蒙骗，这批药材里的猫腻绝没他说的那么简单。” “是。” 凌霄恭声退了下去。 紫玉从新接过赶马车的活，走出一段距离后才问慕时卿：“娘娘既然早就看出那许管事满口胡言，刚刚何不直接将他拿下？” 事后再去调查，若是那人毁掉了什么关键性证据如何是好？ 慕时卿目光微凝：“皇家别院中的人已经被他换了一批，此行只有我们三个，若贸然拿下他，恐怕最后我们三人才会是那瓮中之鳖，只有假装被他糊弄过去，才能降低他的戒备心，让凌霄私下去探查，能免除很多潜在的风险。” 紫玉面露了然：“娘娘英明。” 傍晚，慕时卿刚陪孩子和南宫寒用过晚膳，凌霄就从外面回来了，也带来了调查到的消息。 将信递给慕时卿后，凌霄就退下了。 慕时卿接过他手中的纸细细往下看，负责搜罗药材的许管事果然有问题，他不仅虚报价钱中饱私囊，还以权谋利克扣工人银钱。 之前的工人也不是自愿辞工，而是被压榨又无力反抗，无奈之下只能离开，而新换上的人，全都是那位许管事的亲戚。 一开始，许管事也不敢贪得那么明白，可渐渐的，他发现慕时卿在购置药材上给的银钱格外大方，就动了歪心思，以次充好虚报价格。 他自然知道那些药材的质量瞒不过慕时卿，可别院里都是他的亲信，只要看见慕时卿来了，通知一声，他自有办法将慕时卿糊弄过去，不会让她看见那批不合格的药材。 可许管事没想到慕时卿会轻车简从，低调不已地出现在别院，看到了药材，他还庆幸自己格外幸运，三两句就把慕时卿糊弄过去了。 仅仅半年时间，许管事就通过这种手段在京郊购置了一个大宅院，还养了几个美艳外室。 “简直岂有此理！” 慕时卿怒极，一把将手中的信拍在了桌子上，还仍觉得不解气，胸腔剧烈起伏着，呼吸都重了几分。 南宫寒惊了一下，安抚地拍了拍她的手，顺势拿过信看了一眼。 慕时卿心中怒气难平：“这些药材都是救命的东西，无数人等着用，他竟敢连这上面的钱都敢贪，我的医馆竟养了这般无耻之人。” 她根本不是气许管事欺骗她，二十气他不把那些病人的生死放在眼里。 她最看不惯这种人了，而且许管事的发妻陪伴他多年，是随他过苦日子的，他赚了钱却去外面养美妾，简直是黑了心肝烂了肺。 南宫寒已经看完了始末，这种下人他见得多了，神色倒还算平静，柔声安抚道：“何必因这种小人动怒伤身，底下的人犯了错处置了便是。” 慕时卿深吸口气，良久才平复下来：“既然是凌霄查出来的，就让他去将此人处置了吧，还有他塞别院的那些人，我都不想再看见。” 南宫寒却说：“凌霄另有任务在身，此事就交给底下人去办吧，既然都已经调查清楚了，谁去处理都不会再生波折。” 慕时卿对此没有异议，她原本也是觉得事情既然是凌霄调查清楚的，该如何处置定罪凌霄也最清楚。 良久，怒火平息下来后，慕时卿才想起来问：“陛下安排凌霄去做什么了？” 南宫寒说：“朕想让他去一趟闵州。” “地方官员呈报，闵州出现了大规模幼童失踪事件，怀疑是被拐，民心惶惶，朕让凌霄待朕安抚百姓，查清此事以平民愤。”