1943年，我十四岁，在温江教师培训班上学。记得一个星期天，我去街上闲逛，临近中午走进一家书店浏览，无意间看见一本《南行记》。不知道写的是什么内容，我就拿起来翻了翻，看了作者的序言和《人生哲学的一课》，就被深深地吸引住了，索性把书买下来带回学校。下午，我在教室里读这本书，不料让刘康业老师看见了，他对我说：“这书的作者你认识吗？”我摇摇头，刘老师笑了：“这是你家一个亲戚写的。”我想咋就这么巧，偏偏就买了亲戚的书？这个亲戚是谁呢？我在脑海里尽量地搜索，还是茫然无绪，终究找不到答案。

　　后来我回家把这事告诉母亲，问她《南行记》的作者是我们家的哪个亲戚。母亲听说后，开始是一愣，随后又若有所悟似的告诉我，肯定是你大姨妈的道耕哥写的了！抗战前夕，刘弄潮返乡时跟我说，道耕流浪在外，虽然吃了不少苦，可有发展呢，出版了不少书，还娶了个大学生老婆。生活呢仍然简朴得很，从不抽一支烟，不喝一滴酒。哎，这下对了，你这两个哥（刘弄潮和汤道耕）各家只捏了两个拳头出去打天下，都能成就一番事业，硬是了不起，你三姐弟也要长点志气啊！就这样，母亲兴奋地打开了话匣子，跟我讲起了陈年往事。

　　据母亲讲，那时道耕大哥还是三四岁的小孩子，大姨妈带他回娘家探亲，想到女儿在婆家实在辛苦，外祖母总要逮一只鸡来杀，款待女儿和外孙。道耕哥看见鸡被杀了，赶紧跑来找四姨妈和小姨妈，很难受地告诉她们：“鸡又遭起了，鸡又遭起了，这咋个办嘛！”母亲说，他小小年纪，说话还受限制，可能他是来求助的，她们只能安慰这个侄子，抱着他去转田坝。对生命的悲悯意识，自小就在道耕哥的童心里萌芽，这给母亲留下很深的印象。后来，道耕哥开始上学了，也许是天生的读书种子吧，那真是手不释卷，人又安静，读书很入神，白天读晚上读，孜孜不倦，也不和别的孩子玩耍。这让大姨妈很犯愁，做娘的疼儿子，生怕他累坏了，所以不时催儿子息一息，或者到外面去逛一逛，即便这样，也不忘随身带一本书，他的乐趣总在书上。为这事，大姨妈没少向我母亲诉苦。

　　道耕哥和我父亲很要好，他称我父亲为四姨父。外祖父家逢年过节，亲戚家们都聚在一起了，就道耕哥和父亲不凑热闹，叔侄俩总是坐在竹林畔或者哪个安静的角落里，有摆不完的龙门阵。对一个话题侄儿挖根究底地问，姨父也就耐心解答，并且乐此不疲。我父亲名叫吴实秋，是吴虞先生的远房侄儿，和吴先生过从甚密，深受吴先生反封建文化思想的影响，长期订阅《新青年》《新潮》等报刊，是当时新繁一个有名的新派人物。父亲也具有艺术修养，能画一手墨兰，古文功底深厚，并擅长音乐，当时在彭县普照寺中学任教。后来父亲回新繁办平民学......