这次被派遣协助郑元斌的有孟小堂跟周鹤良二人。 毕竟苗疆凶险，总得找几个靠得住的人前去。 “感谢二位老弟，等进了苗疆要万般小心。”郑元斌知道这两人身手了得，都非无名小卒。 在白.虎军没被遣散之前，里面的每位将士都是响当当的人物。 “郑副将客气了，咱们这就启程吧。” 有了手中这道圣旨，不论到哪里，都不会遭到阻拦。 苗疆距离京城百里，走近路快马加鞭不出五日便能抵达。 三个人一路都不停歇，生怕苗阿珠被族长刁难。 在临行之前严子骞就嘱咐过，一刻都不能耽误，毕竟小丫头没有保命的金蚕蛊，万一不是族长的对手，可怎么办。 “老伯，请问你有没有见过这个小姑娘？”郑元斌对苗疆的路不熟悉，到了外寨后，拿着苗阿珠的画像询问当地的人。 “圣女……”老伯惊呼出声，连忙左看右看的将郑元斌个拉到一边。 想来是苗阿珠在苗疆的名声很大。 “圣女与祭司的婚礼在即，里寨全都开放了，你们可别到处乱转，误闯进什么禁忌的地方，族长可不会轻饶了你们。” 老伯对口中的族长是万分厌恶的，只是碍于苗疆的规矩，让他不得不低头。 婚礼！ 这个消息犹如晴天霹雳。 郑元斌不相信丫头会弃他于不顾，而转身选择了别人。 “老伯，圣女不是刚回来没几天吗？怎么会突然就跟什么祭司成婚了。” 那老伯朝着郑元斌使眼色，说道：“你这外乡人怎么回事，圣女在里寨十几年了，从未踏出过寨子一步。” “老伯，我们初来乍到，人生地不熟的，你看能不能暂时借住在你家？”郑元斌也不傻，明白老伯是有话不方便在外面说。 老伯名叫苗翁。 “你是不是叫郑元斌？丫头让我在此处等你，总算是把你盼来了。”苗翁是苗阿珠的二祖。 就是苗家阿祖的孪生弟弟。 因为与圣女相爱，半辈子都在等待着圣女，直至圣女离世他还是孤身一人。 “阿珠知道我回来？”郑元斌没想到，最了解自己的人竟然是小丫头。 “当然，阿珠回来的那天，就叫我在外寨等你，若是你来了就给拦住。”苗翁因为是孤身一人，再加上只是苗纱的叔叔，多年生活在外债。 所以族长并没有将他给囚禁。 “那婚礼到底是怎么回事？”现在让郑元斌忧心的丫头跟那个狗屁祭司的婚礼。 倒不是不相信丫头，而是怕那个族长耍阴招。 “还不是老太婆为了给她孙子吊命，逼着阿珠应下这门亲事。”苗翁提起那个族长就满肚子的怨恨。 成日把老祖宗的规矩挂在嘴边，害死了他的月奴。 如今报应到她自己孙子身上，美名其曰什么天神的旨意，实际上就是想要阿珠的金蚕蛊。 “小伙子，阿珠让我跟你说稍安勿躁，等她处理好一切，就回来找你。”苗翁受阿珠之托，在此处拦住郑元斌等人。 族长毕竟是老派蛊师，阿珠少了金蚕蛊护身，就多了几分顾虑。 她一个人护不住郑元斌，再加上还有苗纱、阿祖阿婆都在族长手中。 “那老太婆为了救活自己孙子，违背了；老祖宗的规矩，族人们自然是容不下她。”只要等到成婚之日那天，族人就会围攻到里寨。 给不出个说法，老太婆难以在苗疆立足。 这族长之位就让给其他人坐。 郑元斌虽然担心，但他也清楚阿珠不会做没把握的事情，所以只能安心在苗翁的住处等消息。 两天的时间一晃而过，到了圣女跟祭司成婚的日子。 就在族长准备举行仪式的时候，族人们纷纷站了出来。 “族长，老祖宗留下的规矩不可违背，你怎么能让圣女嫁给祭司！” 圣女是不可侵犯的，祭司更是苗疆的顶梁柱。 两者结合并不是什么好事儿，而是对神明的亵渎。 “这是天神的旨意，难道你们还想违抗吗？”族长脸色难看，没想到在这么重要的时刻，会有人站出来反对。 她朝着那人呵斥道：“来人，给我把这个惊扰天神的孽畜拉下去！” 平日里族人都是惧怕族长的，对她的话言听计从。 可今天大家出奇的站在了族长的对立面。 “你们要反天不成！” 来观礼的不仅仅有里寨的族人，还有在外债游离的族人。 说是外债，其实就是不愿意学蛊，被驱赶出去的。 “我看是你在伪装神明的旨意，把祭司之位传给你那个病恹恹的儿子就算了，现在还要玷污圣女！” “圣女乃是苗疆与神明之间的媒介，你就是为了一己之私，要害了整个苗疆族人！” “坚决反对这场婚事！” “……” 族人们高声呼喊着，无一例外是在反对祭司跟圣女结合。 历届的祭司，都是在族人经过层层的筛选，最优秀的人胜任。 而族长儿子没有经过筛选就做了祭司，族人们本就不服。 如今也算是借此机会，一股脑的将怨气发泄出来。 “你们竟然敢背叛我！”族长见自己身边的几个老派蛊师，也站在了对面的位置，满腔怒火无处发泄。 她此刻已经孤立无援。 “母亲，回头吧。”苗桑穿着一身喜服，与他苍白的脸色形成了鲜明的对比。 他被苗阿珠搀扶着来到族长面前，希望母亲能够不要一错再错。 “桑儿，你怎么不理解母亲的一片苦心！”族长心痛极了，她做的一切还不都是为了儿子。 苗桑咳嗽一声，用手捂住只见全是鲜血。 “桑儿！” 族长被吓坏了，急忙要上前搀扶。 “母亲，苦海无涯回头是岸，您不要在执迷不悟了……”苗桑的自幼就体弱多病，就因为族长养了一种苗疆禁忌的蛊毒所致。 为了炼制这种蛊毒，族长害死了七七四十九个刚刚产下的婴孩。 用这个婴孩的鲜血跟骨肉去喂蛊虫。 最后却报应在了自己儿子身上。 为了救治苗桑，族长再次对族人们伸出了毒手。